絵夢の会

　「絵夢の会」というのがあり、妻はその会員です。50歳以上の貴婦人(？)6人で構成される霧島地区の油彩画の会です。彼女たちは一昨年、東京銀座の画廊を借り切ってグループ展を催しました。妻は早くから費用を積み立ててやる気満々。長いこと会えなかった学生時代の友人たちにいそいそとインビテーションカードを送りました。茨城の孫の家にも泊めてもらいました。普段、小言でうるさい私が留守番を買って出たので、ノンビリと羽を伸ばすこともできました。「会員のみなさん、展覧会の成功、心からおめでとうございました」
　　霧島市　久野茂樹　2013/3/30　毎日新聞鹿児島版掲載

のんきでいいよ

　隣に住む小学5年生の孫娘はのんきで、母親やじじばばをハラハラさせたり、驚かせたりする。
　大事な通知表やランドセルを教室に忘れはするわ、下校中友だちと遊びに夢中になり、外した眼鏡を置き忘れるわ……。あきれることが多すぎる。特にびっくりしたのは2年生の時、水泳の後にスカートの下はノーパンで帰宅したことだ。心配したが、本人は気持良かったのか、ケロリとしていた。
　彼女は学校が大好き。7時前には家を出る。冬は懐中電灯を照らしていくので笑ってしまう。苦手な教科は算数と理科。原因の一つは居眠りらしい。そのため学校が長期休暇に入ると補習授業を受ける。
　「先生も大変だね」と皮肉ると「友達が何人も来るし、先生もうれしそうだよ」と答え、走って学校に向かう。
　絵が好きな孫はよく賞を取るが、はしゃぐことはない。温和な性格と絵の才能は9年前に亡くなった父親の遺伝子を受け継いでいるのだろう。習字も好きで、2月14日には鹿児島面の「墨跡観望」に「火の用心」が掲載された。家族は喜んだが、当人は平然としていた。
　その日はバレンタインデー。クッキーを作って友だちの家を自転車で配って回った友だち思いの孫──。
　のんきでいい。勉強はほどほどできればいい。今のやさしい心で働く母親を支え、成長してくれればうれしい。
　　出水市　清田文雄　2013/3/29　毎日新聞男の気持欄掲載

ホワイトデー

　退職したら義理チョコすらも、もらえないという情けない笑い話を耳にした。
　「おじさん、これ、昨日作ったの」と、キティちゃんの柄の袋を小6の女の子が手渡した。2月15日の朝、小学校校門前での保護活動中のことである。心根のきれいなその子の行いがうれしかった。
　何物にも代えがたい、行く末が楽しみな子がまた一人増えた。早速、ホワイトデーのことを考えた。　世界中で日本にしかないこの儀式、老いても華やぐのである。商魂とはいえ日本人も粋なことを考え付いたものである。
　　いちき串木野市　新川宣史 　2013/3/29　毎日新聞鹿児島版掲載

コゲラとの遭遇

　コゲラを初めて間近に見たのは、平等院から宇治神社へ行く途中の宇治川の中州。5年前の雪のちらつく寒い日のことで、数羽のコゲラがしきりに木をつつく音が辺りに響いていた。旅の思い出の一コマだ。先日、近所の医院に検診に出かけた。川沿いの道を歩いていると、まだ固いつぼみの桜の枝をつついている1羽の小鳥に気付いた。「えっ、まさか」コゲラがうちの近所にいるとは。興奮を胸に収めて検診を受け、家に戻るや図鑑を引っ張り出す。全国の広葉樹林に生息とある。近くの山にもいたということかと驚き、うれしくなった。
　　出水市　清水昌子　2013/3/28　毎日新聞鹿児島版掲載

遠い私

　「お母ちゃん、どこ？」「ここだよ」「もっと近くに来て」。私はベッドの中のお父ちゃんにぐっと顔を近づけた。「これでいい？」「いや、まだ遠い気がするよ」。私はお父ちゃんの肩をぐっと抱きしめた。「でも、まだ遠い気がするよ……」。6年前に脳出血で倒れ、重度の半身まひ、2年前には脳梗塞で再び倒れ、右半身も一時的にまひし、胃ろうもつけるようになった夫が、そう言った。元気な自分が申し訳なく思った。その日は、ずっと手を握ってなるべく側にいた。遠い私がお父ちゃんのすぐそばに帰ってくるように祈って。
　　鹿児島市　萩原裕子　2013/3/27　毎日新聞鹿児島版掲載

寒稽古

　何十年も前、中学校で寒稽古大会があり、自分は柔道を選択して1勝2敗に終わり、残念な記憶がある。
　1月の大寒の頃、通学路の田んぼは霜が降り、真っ白な景色の中、一層肩をすぼめながら歩いたものだった。
　その気分を味わおうと、山仲間たちとテント泊まりの登山を企画した。
　テントを担いで出かけた高隅山系の山中では、大寒波と重なり、明け方は眠れないほどであった。
　久しぶりに５㌢ほどの霜柱を見て、寒稽古の頃を懐かしく思い出した。
　　鹿児島市　下内幸一　2013/3/26　毎日新聞鹿児島版掲載