終戦の村

　終戦の日、村は静まり返った。空を見上げると、いつもの敵機の姿はなく、村人は道々でひそひそと立ち話をしていた。
　小学校は８月に空襲で全焼、２学期は校舎の焼跡のくぎ拾いから始まった。やがて引き揚げ者の子供たちも入学、仮設校舎もできて、授業が再開した。
　翌年、進駐軍の２人がジープ型の車で村役場にやってきた。私たちは車を取り囲み、機器に見入った。初めて見る米兵は赤ら顔の大男たちで、終始笑顔であった。終戦を機に全ての価値観が一変した。２年後の農地改革では農地の得失が生じ、小さな村は大きく揺れた。
　　鹿児島市　田中健一郎　2013/8/25　毎日新聞鹿児島版掲載