尾道の坂を歩いて寺へ・・西郷寺

　　　　　　　　　　尾道の寺めぐりのコースは、有名な大寺７つを巡る「七佛めぐり」と、約２６ヶ所の寺社
　　　　　　　　　　を訪ねる「古寺めぐり」とがあります。全長２ｋｍほどの道程ですが市内を横断する
　　　　　　　　　　石畳の坂道。生活には不便を伴う狭い道ですが、訪問者にとってはその道自体が
　　　　　　　　　　魅力の源泉ともなっています。
　　　　　　　　　　私にとっては、何度目かの尾道の寺めぐりですが、その中からいくつかの寺を
　　　　　　　　　　紹介しましょう。
　　　　　　　　　　最初は、魅力の坂道と「七佛めぐり」には入らない地味な寺、西郷寺としましょうか。

　　　　　　　　　　西郷寺は鎌倉時代末期の正慶年間、遊行僧一鎮によって開かれたと伝える時宗寺院。
　　　　　　　　　　尾道には時宗の寺が多く、６ヶ寺を数えます。
　　　　　　　　　　本堂は文和２年（１３５３）の発願と伝え、時宗最古式の建物として貴重なもの。
　　　　　　　　　　桁行７間、梁間８間、寄棟造、本瓦葺き。柱上に舟肘木置くだけの構造。
　　　　　　　　　　蔀戸と格子戸のみが覆う前面の顔とともに、簡素で緊張した印象を受ける
　　　　　　　　　　素晴らしいお堂です。（国重文）
　　　　　　　　　　境内には、六地蔵や多くの石仏が置かれ、簡潔で豊かな空間が醸し出されています。