カルシウム増加⇒記憶力高める

分子レベルで解明＝神谷北大教授

北大大学院医学研究科の神谷温之教授（神経生物学）のグル－プ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　は４日、脳の神経細胞内でのカルシウムの増加が記憶形成に関与　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　する新たなメカニズムを分子レベルで解明したと発表した。カルシウ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ムを増やす物質も特定したことで「認知症治療や記憶力が良くなる　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　新薬開発につながる」（神谷教授）という。論文は、米国科学アカデ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ミ－紀要（電子版）に５日、掲載される。脳内の情報伝達は、神経細　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　胞同士の継ぎ目（シナプス）において、グルタミン酸を受け渡すこと　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　で行われる。脳は強い刺激を受けとると、大脳の下部にある記憶を　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つかさどる「海馬」内でグルタミン酸を受け取る受容体を増やすことで　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　情報伝達量を増大させ、これが「記憶」になるとされる。しかし、海馬　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　の約３分の１を占める「ＣＡ３野」と呼ばれる部位に限っては、受容体　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　を増やす物質がないのに記憶機能はあることが判明しており、別の　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　メカニズムが働いているとされていた。神谷教授らはマウスを用いた　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　実験で、ＣＡ３野では脳が強い刺激を受けると、情報を受け取る側の　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　受容体ではなく、伝える側のグルタミン酸を増やすことで記憶形成し　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ており、グルタミン酸の増加はカルシウムの増加が引き起こしたもの　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　であることを解明。そのカルシウムは強い刺激でシナプスに少量提供　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　された後、ＣＡ３野にのみ存在する「２型リアノジン受容体」がカルシウ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ムを増やしていることを突き止めた。また、２型リアノジン受容体にカ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　フェインを与えると、増幅効果が高くなることも確認した。神谷教授は　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「カフェインを含むお茶やコ－ヒ－を飲んで勉強すると記憶力が上がる　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　という経験則と合致する」としつつ、カフェインは別の受容体をより刺激　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　し、興奮作用も引き起こしてしまうため「２型リアノジン受容体のみを刺　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　激する物質を見つければ、記憶力向上の新薬になりうる」としている。

ＰＴＳＤ解明助ける

柚崎通介・慶応大医学部教授（神経生理学）の話　これまで海馬での　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　記憶メカニズムは、情報の受けて側の神経細胞の研究が主だったが、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　今回は送り手側に着目して解明した点が独創的だ。記憶の仕組みが　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　分子レベルでほぼ解明されたことで、記憶障害の治療薬開発にちなが　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　るだけでなく、ストレスや心的外傷後ストレス障害（ＰＴＳＤ）、ニコチン　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　中毒など「病的な記憶」の仕組みを解明する一助にもなる。

肥満招いた給食外注化

まちかど＝ワシントン　三浦　辰治

米国で飛行機に乗るたび、実は恐れていることがある。米国内線の　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　座席は思いのほか狭い。三人掛けの真ん中の席に当たった時のこ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　と。日本ではまず見ることができないほどビックサイズの２人に挟ま　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　れた。「すまんね」などと気を使ってくれるし、悪気がないのは十分分　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　かるのだが、体が必然的にはみ出してくる。夜行便だったが、圧迫　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　感からほとんど眠れなかった。以来、隣に座る人の「体格」がやたら　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　と気になる。肥満が米国の社会問題になって久しい。最新の調査結　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　果では、米国人の四人に一人が肥満という。特に最近では、青少年　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　の肥満が深刻度を増している。６－１９歳の肥満率は２０歳以上の約　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２倍。原因の一つに、学校給食の外注化があると聞いた。公共予算　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　削減と民営化の流れの中、数年前から学校給食に大手ファストフ－ド　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　業者の参入が相次ぐ。知人が通う小学校でも、某業者のピザやバ－　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ガ－が人気らしい。「市場原理万能」の国とはいえ、それが子供の健　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　康を害するなら考え直した方がいい。