来るもの拒まず、去る者追わず

コロナのせいで、皆と随分疎遠になってしまった。日頃から「地球で最後の一人になっても独りで人生を貫く」と豪語していた私だが。

ちょっと寂しく感じる。そんな中、常に私のことを気にかけて下さるN先生が１０日に一度は見える。一緒にコーヒーでも飲んで世間の話。ほとんど同じ価値観の人物と会話すると、ストレスはない。ヨーロッパ的な個人主義者ではないので、議論には発展しない。いろんな話をしてもテーマは尽きず、終わりはない。

そのN先生が見えた直後、居間にあらっと思う猫が一匹いる。白い毛でしっぽがキジトラ。他の猫たちと一緒にいて違和感なし。いやなんだか喜んでいる。よく見ると「チョビ」ではないか！！

私は直ぐに触って顔を確かめた。ちょうど口の周りに特異な文様があって、五年前、この子が初めて家に来た時、遠くから、口の周りに仏様のようなひげが生えているように見えて、「チョビ髭の猫」として「飯でも食って行きない！！」と呼んで、いつの間にか家の猫になった子である。さて、もう一年半になるであろうか、去年の春に「でぶ」と一緒に行くへ知れずになった。我が家からいなくなる子は体調が悪くて「死にに行く」か「多くの猫の中にいるのに不満が出てきた」かである。

そのチョビが帰ってきたので、体をなぜまわして、体調の具合をみて、「良く帰ってきた」とカリカリを与えた。N先生と話している内にまた出て行ったが・・・。

その後、三日目の午後、また玄関に現れて、私が散歩から帰宅するのを待ちかねていたようで、私の目を見ながら喜んでいる。猫も尾っぽを振るのである。今日は愛想が良い。

まだ４時であったが夕食の缶詰を開けて振舞った。よほど美味しかったかと思う、たくさん食べた。私が用があって二階に上がると、チョビはまたいなくなった。どこかに居心地の良い「寝場所」があるのだろう。寒くてもそこで頑張る値打ちがあるのだろう。

私としては、ちょっと期待してしまう。また帰って来ないかな・・・。