サーバ依存型サービスとユーザーの自衛法

コンピュータ利用の形として、昔は、計算機センターに設置された大型コンピュータを、利用者がコンソールを通じて操作し、結果を得たものでした。この時代は、端末はあくまでも入力用であり、端末にデータを保存することはできませんでした。また、大型コンピュータは共同利用でしたので、利用者の都合にあわせてはくれません。したがって、頻繁に利用する人は、他人が寝ている深夜に予約を入れるような生活になりがちでした。昼夜逆転の計算機屋のイメージは、こんなところから生まれたのでしょう。

そんな不便に我慢できない人たちが、自分だけが占有して使える MyComputer を熱望し、初期のパーソナル・コンピュータの興隆期となったのだろうと思います。磁気ディスク技術の進歩と相俟って、自分のデータをFDやHDに保存することができ、データを自分自身の責任で管理できる点でも、満足できるものでした。

ところが、スタンドアロンのコンピュータというのは、なにかと不便です。孤立したコンピュータの中では、せっかくのデジタルデータの特徴である流動性を生かすことができません。当時の大型コンピュータの専門家からはおもちゃのような代物だと笑われながら、パーソナル・コンピュータをネットワークでつないで使用したいという要望が強まり、パソコンの分野でも、LAN 技術が発展していきます。このときも、基本は自分のコンピュータにデータを保存し、ネットワークを通じて必要なものだけを通信するようなやり方が中心でした。

さらにインターネット時代になると、サーバ側がサービスを提供し、データもサーバに置くことで、自室以外の、あるいは自分のパソコン以外のコンピュータからも自分のデータにアクセスすることが容易になりました。Weblogなどは、その代表的なものかと思います。

ローカルに(自分のコンピュータに)データを保存している場合、機械がクラッシュしない限り、データのコントロールは自分自身で行うことができます。ところが、サーバ依存型サービスの場合、サーバ側の事情や都合が優先され、結果的に利用者はこれに従わなければなりません。先頃、ハードディスクに障害が発生し、一ヶ月以上も更新不能に陥っている Doblog のように、サーバ側の安定運用ができなくなった時点で、すべてのデータはユーザーのコントロールから離れてしまいます。システム的なバックアップの頻度も、サーバー依存型サービスは、本質的に「あなたまかせ」の信頼の上に成り立っているものだと言えます。

ごく初期からのパーソナル・コンピュータ・ユーザとして、何度もデータ消失を経験したために、私は「自分のデータが手元にあり、自分でコントロールできる」ということを最重要視します。ファイル形式としてテキストファイルを重視するのも、自分のデータのコントローラビリティが、様々なシステムやサービスを判断する上での基準だからです。

当初の意図をこえて、足かけ五年も続いてしまっている当「電網郊外散歩道」が、もしサーバ側の都合でコントロール不能になったとしたら？ Doblog における「クラシック音楽のひとりごと」主宰者である mozart1889 さんの挫折感は、察するにあまりあります。ブログとは、本質的にサーバ側に依存するサービス形態であると考えるならば、いくら考えたくない事態であっても、やはり想定しておく必要があります。当方は、月末に HTML 形式で保存する形でバックアップを取っております。つい先頃も、二月分の記事を保存したばかりですが、もし障害等により一ヶ月分がまるまる失われたら果たしてどうだろうかと考えると、決して充分な対策とは言えません。では、どんな対策がありうるのか？

これは、やはりローカルに(自分のコンピュータ内に)テキストファイルで記事データを作成し、それをブログ・サービスに投稿する、という形がもっとも良いのではないかと思われます。たとえブログがふっ飛んでも、例えば「2009電網郊外散歩道.txt」などという形で、元記事がテキストファイルで残っていれば、再びブログと言う形を取るかどうかは別として、再構成・再利用は可能です。もしかすると、ブログを本にするサービスと言うのは、個人レベルでは究極のバックアップなのかもしれません。