玄関に飾っている鉢植えのクロッカスが、黄色い花をつけた。
かわいい。
日が燦々と降って、喉が渇いていそうだったので、水を掛けてやった。
一鉢に１０株ほど。でも、花をつけているのは、まだ一株のみ。
いわば、だから、おませさん。僕とは違う。
僕は晩生だった。
やっといま、この老人になってやっと、蕾掛けて来たところだ。
さ、もう、寝よう。一日を無事に過ごさせて貰った。有り難いと思う。
☆
今日は暖かかった。気温が１８度もあった。
ジャンパーは脱いでしまった。
春だ。
雪が降るのが冬。そういう固定観念は､捨てねばならなくなった。
菜の花が川土手も埋め尽くそうとしている。
まだ幾分か、遠慮がちの、小さな菜の花なのだが。
温泉に行くときには、仏壇に飾っている弟の遺影に声を掛ける。大概、声を掛ける。
「おおい、行くぞう。温泉に行くぞう。ついて来ないか」と声を掛ける。
温泉に入ればまた声を掛ける。「いい湯だなあ。温泉はいいなあ」などとそこに居るように思って、声を掛ける。
でも今回は、ふっとそれが疑問になった。
死者は次の旅に出ているのだ。極樂へ行ってそこで新しい暮らしをしているのだ。新しい任務にも就いているのだ。
呼び戻していいものかどうか。
先へ行こうとしている者を止めていいものかどうか。考え込んでしまったのだ。
この世のことは、済んでいるのだ。卒業をしているのだ。双六で言えば「上がり」。この世ですべき事は完了しているのだ。
こちらに居る者はこちらが一等いいところだと思い込んでいる。だから、それができなくなった死者を憐れんでしまう。
でもそれは違うかも知れない。
次の世の極樂の楽しみとこの世の旅の楽しみと比較して、この世の楽しみが勝っていると、この世にいる者は思い込んでしまう。
だが、温泉につかる楽しみ以上の楽しみが、死者の到達した極樂世界にはあるはずなのである。
だったら、こちらへ呼び戻すことはあるまい。
そんなことをふっと考えた。
弟がいないと寂しい。しｋし、それは、僕の寂しさであって、弟の寂しさではない。ないかもしれない。
なにしろ、死者は､仏教の教えるところでは、極楽往生しているのだ。格がワンランクもハンドレッドランクも上がっているのだ。想像も及ばないほどの高みにいるのだ。
☆
先へ行く者は先に行かせようではないか。この日の結論はこうだった。
夕食が済んで、大根の切り干しを作る作業に入った。大根は昼間に抜いて来た。
大根もでかい。でかすぎるほどにでかい。
大根ももう収穫してしまわねばならない。薹が上がってしまう。花が咲いて来る。中央が堅くなってしまう。
それまでに畑から抜いてしまう必要がある。
といっても、量が多い。種から蒔いたのだから、凄まじい量だ。
捨てるのは忍びない。
切り干し大根の作業をする。庖丁か盾に出来るだけ薄く細く切る。
ひらったい大笊に列べて、日当たりに干す。夜は家の中に戻す。
完成するまでには、１週間から１０日くらいはかかる。手が掛かる。
☆
ま、こんなことなら、この老爺にも出来る。暇潰しにもなる。
今日の内にやっておかねばならないことがあった。旅を続けられなくなった。帰宅した。
さっそくその仕事をすませた。ほっとした。今日でなければならないことだった。
それがすんで、ほっとした。
後は畑に出て、白菜の収獲をした。暖冬で、白菜が腐りかけている。
外葉を捨てて捨てて、きれいな真ん中だけにした。１０個ほども収穫した。
我が家ではとても食べきれない。人様に食べて頂くよりない。
もったいないもったいない。捨ててしまうのはもったいない。種から蒔いて育てて来たので捨てられない。
旅に出ている間に、近視の眼鏡が壊れてしまった。フレームが切れてしまって、レンズが嵌まらない。使い古したということだろう。
これじゃ、文字が読めない。困った。車の中に､古いのがあったのを思い出した。真夜中、駐車場まで行って、探した。あった。
よかった。まあまあ読める。
帰宅してから､いつも行く眼鏡屋さんに行った。修理がきかないという。
店に置いてあるフレームを買うことにした。いままで使っていたのは中国製。今度のは日本製。お金が高かった。
明日出来上がる。
