２０１８（平成３０）年の旅行がまだまだ終わらないうちに新しい時代の令和元年を迎えてしまいました。特に昨年の今頃実行した、枕崎から稚内ゆきは話題は多すぎるため、連載終了は来年あたりか！？
パソコンの漢字変換は４月１日に発表された直後、マイクロソフトさんが未来を予測しているかようで一発で変換ができたのに、スマホはまだまだ。最初に文字を見たときの印象、命令と和解を入力してそれぞれ１文字を削除していたが、やはり手間がかかって大変。スマホに辞書登録があるので、それを利用すると一発で変換ができます。
字を書くときに、菅官房長官が揚げた額縁の文字とは違う。私が書いたのは「、」に「マ」。額縁の文字は「ア」。「ア」の書き方が正しいのかと調べてみたら、マは筆記の楷書体でアは印刷物などで使われる明朝体でどちらも使って良い、とのこと。
せめて改元時はすかすかしい初夏の雰囲気だったらよかったのに、全国的に雨や曇りが多い両日でした。１１時頃、リアルタイムで天皇陛下のお言葉をテレビ中継。音声だけではなく、字幕も表示される。ろう者でもリアルタイムで知ることができる時代になりました。３０年前は情報格差が大きかったと思います。
ここから旅行記になります。
今から３世代前の昭和時代。終戦後も、全国各地に戦前からの蒸気機関車（ＳＬ）が走っていましたが、昭和３０年代に入ると戦後高度経済成長期に入りました。無煙化を図るため、動力をディーゼル機関車にチェンジ。ついに１９７５（昭和５０）年、山陰本線からＤ５１が消え、ＤＤ５１ディーゼル機関車デビュー。上野から札幌まで走っていた寝台特急の函館から札幌まで特急らしく馬力を２倍にするため２機で牽引していたのもＤＤ５１。これも平成の最後あたりまで活躍していましたが、２０１６（平成２８）年、北海道新幹線が開通する前に廃止。
ＤＥ１０も、ボンネットが長いＤＤ５１よりは短めに設計され、主に構内の入れ替え作業用として開発。実際は旅客用として牽引する区間もあった。ＤＤ５１は平成のうちに消滅してしまいましたが、こちらは今の時代になってもバリバリ現役で活躍中。大正時代の生き残りは、ＪＲ九州・ＳＬひとよし号の５８６５４号機、１９２２（大正１１）年製造。２０２２（令和４）年で１００歳になります。１９７５（昭和５０）年３月３１日付で廃車されましたが、１９８７（昭和６２）年、国鉄が解体し、九州旅客鉄道会社線発足。当時の社長が「1989年の門司港開港100年と九州鉄道100年の記念イベントとして蒸気機関車を復活させよう」と保存状態がとてもよかった、５８６５４号機を復活。小倉工場で大掛かりな修復工事が行われ、１９８８（昭和６３）年から豊肥本線のあそＢＯＹとして活躍。ところが・・・２００５（平成１７）年。老朽化が進み、相次ぐ故障。５８６５４号機だけではパワー不足なので、補助としてディーゼル機関車を連結。これ以上老体にムチを打つのは厳しいと判断したのか、動態保存のまましばらく休止扱い。奇跡的にも日立製作所に製造時の図面があることが判明したため、その図面を元に製鉄所にボイラーを復元。機体は大正１１年製造された当時のままだけど、ボイラーは新品。新しい動力と古い機体を組み合わせたザイボーグの状態。でも、石炭を燃やして、動力を発生しているので、大正時代そのものと変わらない。
大正→昭和→平成→令和の４世代だけど、もっとすごいのは新しい時代を迎えても、明治の終わり頃に生まれた方々が御存命。明治４５年（大正元年）は１９１２年。単純に計算しても、１０７歳の方で明治から５つの元号を持つことになる。そのこともテレビやネットで話題になりました。
