江津駅

　久しぶりに見かける江津駅。前回は今は無き三江線を全線乗り通すための旅行でした。いつ頃だったかなと調べてみたら、なんと２０１５（平成２７）年。今だったら、駅前に高層ビルが新しく建っており、その名は「スーパーホテル」。当時のことを思い出してみると、江津駅を朝６時に出発する三江線の汽車に乗らないとうまくスケジュールに組み込めない。駅近くの旅館や民宿をネットで探し、電話リレーサービスを利用して電話。「すいません、５年前に廃業しました」とか「今はやってないです」。楽天トラベルで探してみたら、かなり離れた海側に旅館あり。朝５時半頃チェックアウトになってしまう。バタバタしすぎて疲れそうなので、友人のお取り計らいで江津からではなく三次から江津に向かい、途中で泊まる。当時は「ゴールデンユートピアおおち」という美郷町役場の指定管理施設だったけど、今は民間会社に引き継ぎ、「ステイ　スイム　アンド　テニス美郷」という名称に変更。わざわざ英語にしなくてもいいんですけど、ステイは泊まる、スイムは水泳。確かに年間泳げる温水プールも付いています。
　あれからもう７年経つんですかねぇ・・・。三江線旅の拠点に駅前のスーパーホテルがあれば便利だったはず。廃線のあとに建っても後の祭り。

　江の川の始点は広島県北広島町。三次市で３つの川と交流し、三次から今は無き三江線に沿うように日本海の江津まで。ここが終点です。大雨などで川があふれ、億単位もの修復費用を投じたこともあったのに２０１８（平成３０）年に全線廃線・・・。

　日本海を眺めながら次の駅に向かいます。