今年の練習が終了！

一昨日の12月12日（水）をもって、今季のアルビレックスの練習が終了しました。選手の皆さん、スタッフの皆さん、そして鈴木監督、１年間本当にお疲れ様でした。Ｊ１リーグ６位、勝ち点５１という素晴らしい結果を残しての今シーズン終了、とてもヨカッタと思います。ありがとうございました。

とはいえ、「またしてもナビスコ杯予選敗退」「またしても天皇杯で格下Ｊ２チームに屈辱の敗戦」「またしても最終戦の敗戦」「またしても後半戦の失速」と、来季への課題も明らかになっている現状。「来季の課題克服への期待」も当然大きいのであります。頼むぜ、鈴木監督！

今日の画像は、そんな練習日のアルビレッジで「週アル」常連のオレンジさんが撮影した貴章の姿です。なんかちょっとワイルドで精悍な感じでいいですね。髪が伸びたからかな？表情から「日本代表の自信」みないなものも感じられます。この後の代表キャンプでは、しっかりと岡田監督にアピールしてほしいと思います。オレンジさん、画像使わせていただきました。ありがとうございました。

あれ？思ったよりも画像を縮小し過ぎちゃいました。ちょっと小さいですが、これは昨日の新潟日報のスポーツ欄の記事です。「一層の飛躍誓い今季締めの練習」という見出しが目を惹きます。深井選手と光選手はこの日の練習で「サヨナラ」ということで、練習後にスタッフや選手に挨拶をしたそうです。

「苦しいシーズンだったがいろいろなことを学べたいい１年だった」と語る深井選手は、レンタル期間を終えて今年のＪ１チャンピオンの鹿島に戻るのでしょうか？新潟以上に充実した選手層の鹿島ですから、別チームへの移籍も視野に入れているかもしれませんね。いずれにしてもあのキレキレのドリブルは大きな魅力です。ぜひ来季は活躍してほしいと思います。

「Ｊ１に帰ってきてアルビレックス新潟を倒したい」と語る三田光選手は、Ｊ２の湘南ベルマーレへ。まぁ光に一言言うとしたら「やだよ～ん」かな？

そういえば今日のニュースでは、横浜ＦＣの山口素さんが引退だそうですね。あの日産スタジアムでのアルビサポへの「スパイク投げ入れ」は、そういう彼のメッセージだったのかもね。寂しいけれどしょうがない。世代交代は進むのであります。

来年の練習スタートは１月21日の予定だそうです。サッカーってオフシーズンが短いですね。ぼくらとしては嬉しいですけどね。

続いてこれ。昨日発売の隔週誌「ＷＥＥＫ」の鈴木監督です。この「ＷＥＥＫ」誌、今号と次号は「永久保存版：愛すべきラーメンの話」が特集ですよ。これはもうラーメン好きの八百政にはたまらない企画です。

おっとそれよりも、鈴木監督のインタビューの内容をちょこっと紹介ね。

－有望な高校生ルーキーが大量に入ってきます。すべて監督のリクエストに応えているのでは？－
「そうですか（笑）。それも強化スタッフが新潟のサッカーを強くするために獲得してきてくれるわけですからね。もちろん来年の新人は力があると思いますよ。ただ、もちろん即戦力ではない。プロ１年目なので、今後の基盤をしっかり作る年にしたいですね。」

わっはっは。そうなのだよ、木暮君！鈴木大輔君！川又君！しかし、鈴木監督に「ギャフン！」と言わせるのだ！頑張るのだぞ！

－来季はどんなサッカーを見せていただけますか？－
「今までやってきたことの継続であることには変わりないです。やることは今季と同じですね。さらに高いレベルでお見せできるようにしたいですね。これからも熱い声援をよろしくお願いします」

あっはっは。さすが鈴木監督だ。よく言えば「言ってることにブレがない」。悪く言えば「いつもワンパターン」。でももう慣れました。それが鈴木イズムであり、彼のよさなんです。来季も頼みますよ、監督！