Crown in Darkness : (2)

コーベットは滞在先のホーリールード修道院を少し楽しむ余裕が出て来ました。共通語はここでもフランス語とラテン語だそうで。まあ，現在はスコットランド人は英語を話しますが，最初からそうだったんじゃないよ～，という事情はわかりますね。当時イングランド人が国際的に活躍しようと思ったら，フランス語とラテン語が必須だったんですね。（笑）

彼らに今の世界，見せてあげたいねぇ。（笑）
な～んて，800年後に世界中で日本語が話されているかも（ないない）

コーベットは，まだ王が亡くなった時にいたキングホーンの館にいる元王妃（現在は王太后ですね）ヨランダに会いに行く事を決意します。

彼は、Firth of Forthを渡る為、Queensferry（こちらの地図参照）という船着場にやって参りました。。。船着場（Ferry）というと，また指輪物語の光景が浮かんでします（笑）が，そこから船に乗り，珍しく英語を話せる船頭から（船頭がさらに金を要求しようとしたらナイフで脅してる（笑）），当日，王を向こう岸に無事送り届けた後、誰かが待っていたという情報をゲット。しかし当日は，その周辺で、死者が多数出たほどの嵐だったようです。

コーベットは船を降りて，海辺の崖の上の道を進みます。王様が亡くなった場所，キングホーン岬は，そんな崖の最も高い地点。潅木の一部がわざと引っ張られたようになっていましたが，王様の死に関係あるのかどうか不明。

コーベットは注意深く岬を降りて，麓の要塞のような塔のある邸宅に到着。そこでイングランド王とバーネル卿の名代と言って，前王妃ヨランダにお目通り。ヨランダは，コーベット的には，美人だけど性格の悪さが顔に出ている？そうで，この女の為に命を賭けて嵐の日に会いに来るか？とますます疑問をもつコーベット。

それにしても，ヨランダの後ろで何やらクスクスしている侍女が気になります。

Crown in Darkness : (1)

さて，本編は，ヨランダを迎えに行く王様の様子から。彼は相当無理やり馬を蹴りながら（汗）進んでいたようです。馬は一生懸命走りましたが，突然躓き，王様も馬ももんどり打って真っ逆さま。。。（汗）

王様が，お供も付けずに花嫁を迎えに行くですか，現在では，普通は，考えられませんねぇ。。


続いて，エジンバラに到着して，バーネル卿に手紙を書いているコーベットです。当時の，イングランドからスコットランドへの旅は大変だったようです。前回の事件から2年経っているそうですね。彼はいまだに，彼が愛した女をためらいもなく火あぶりの刑に送った王様とバーネルの事をぐちってます。(^^;)

そして彼は怖い（笑）スコットランド兵を思い出してます。下っ端は変な言葉(^o^;)を喋っていたそうですが，若いリーダーはフランス語を理解したとありますので，当時の公用語はフランス語なのでしょうかね。現代では考えられない、ちょっと不思議な感覚ですね。

このスコットランドの景色に関する記述，"Vast forests of pine, dark and forbidding, where boar and wolf ruled; wide wastes of lonly, haunting moor, bogs, mountains and lakes covered theland."は，ホビットや指輪物語に出てくる風景に非常に近いですね。

バーネル卿がコーベットにこの仕事を依頼したのは王の死後間もない3月末，そこから7週間もかけてエジンバラに来たのだそう。てことは，5月。日本なら良い季節ですが，スコ国では「寒々」なのね。（まあ，イングランドで6月にストーブって位だし。。）。。ここで，突然ですが、コーベットは36才という事がわかります。はあ，第1作を読んだ時30ちょい過ぎだろうと思いましたが，予想通りね。しかし，このシリーズのほとんどは，今回の本の15年後位になるので，シリーズのほとんどは、50才過ぎの渋いコーベットが活躍する事という事ですね。

コーベットは，スコットランドには秘密裏にやってきたようです。実際，今回の仕事の依頼人はバーネル卿本人で，イングランド王にさえ，彼の仕事は公開されません。。。という事で，まずは，ただの旅行？のふりをして，ベンスティードというイングランドの外交官に会い，スコットランドの王様の死についての情報を集めます。

まあ，不思議な点というと，何故嵐の日に供も付けず，慌てて新王妃に会いに行ったのか？　に尽きますね。しかも王と王妃は，それほど仲良しではなかったというような噂もあったらしいです。

ともあれ，ノルウェーに住むアレキサンダーの幼い孫娘マーガレットが，次の王位に付くべく，向かってくるのだそうです。