山田勝国

板についてきた？ 近鉄 山田の一本足打法

どうやら一本足打法は王（巨人）の専売特許ではなくなってきたようだ。入団七年目の近鉄山田が一本足に転向して三ヶ月。オープン戦でシャープなバッティングをみせ、注目を浴びている。きびしい三原監督の表情も山田の話になるとニタリとくずれる。「まずまずです。当たりが強くなっている。強打力を身につけてくれればと期待しています」
一本足への転向をアドバイスした岩本コーチにいわせると「まだためて打つことが出来ない。だが次第によくなるでしょう。これからですよ。」
宮崎では八回に打席に立った。無死一、二塁ではバントもやむを得ず、ファンを驚かすことは出来なかった。しかし前日の佐伯球場でのバッティングは素晴らしかった。４打数２安打、二塁打一本、特に二打席目の遊撃右を抜く当たりは昨年の山田にみられない強烈さで三原監督の言う集中力が爆発した感じ。
本人は「足が早く地に着く。まだタイミングも悪く変化球についてゆけない」と控え目だが、やる気十分。七年目に迎えた大きな転機。失敗するとあとがないだけに真剣だ。土井に次ぐ近鉄のロングヒッターとして新装開業なるか。オープン戦の感じでは見事な花を咲かせる可能性が十分あると見た。