古川利行

1988年
現役引退者のうち半分の五人が投手だった。なかでも古川利行さん（24）は、たった三年でプロ野球人生に見切りをつけた。昭和六十年、ドラフト3位で社会人野球・日本鋼管から入団した時は中日、三年来の恋人獲得などと騒がれたほどだった。しかし、身長173㌢ながら体重が85㌔をなかなか切らず、減量に苦しんだ上、足、腰のけがに泣かされ通しだった。結局一軍経験は22試合、勝ち負けはゼロ。昨シーズン終了直後、球団から自由契約の通告を受けると、あっさり決断した。郷里の新潟へは帰らず、知人の紹介で、稲沢市の運送会社に就職した。今は主に机、いすなどの素材の鉄などのパイプを運ぶ４㌧トラックの運転手だ。「マウンドよりも緊張するんですよ。町工場などは狭い路地裏にあるので、いっぱい荷を積んで走る時は怖くて....」度胸の良かったプレートさばきのようには、なかなかいかないようだ。入団二年目の六十一年七月「こっそり結婚した」そうで奥さんの明美さん（22）、長男・知矢ちゃん（1つ）の三人暮らし。「朝四時や五時に起きることもしばしばですが、頑張っています」と、愛知県内を中心に走り回っている。