今日は桃の節句

今日は桃の節句です。本荘郷土資料館では旧暦の4月3日まで古いお雛様をてんじしています。ただ今日を境にお雛様をご覧になる入館者は激減します。

では上巳の節句について説明しましょう。

桃の節句（もものせっく）は、日本の伝統的な行事の一つで、毎年3月3日に祝われます。この日は、特に女の子の健やかな成長を祈る行事として広く知られており、「ひな祭り」とも呼ばれています。桃の節句は、古くから伝わる日本の季節の行事であり、春の訪れを感じさせるものでもあります。

桃の節句の歴史と由来

　桃の節句の起源は、奈良時代や平安時代にさかのぼります。当初は、春の節句として「上巳の節句（じょうしのせっく）」という名前で祝われており、古代中国の習慣に由来しています。この日は、邪気を払い、健康を祈るために、身を清める儀式が行われていました。

　その後、桃の花が咲く季節に行われることから「桃の節句」という名前がつけられ、特に女の子の成長を願う祭りとして定着しました。ひな人形を飾り、食べ物や遊びを通じて、無病息災と幸せな未来を祈るのが特徴です。

ひな祭りの風習

　ひな祭りの最も象徴的な習慣は「ひな人形」を飾ることです。ひな人形は、平安時代の宮廷衣装を模したものが多く、通常、内裏雛（だいりびな）として、天皇と皇后を中心に配置されます。そのほかにも、三人官女や五人囃子などの人形も並べて飾られ、豪華な陣容を作ることが一般的です。

　また、ひな祭りの日には特別な食べ物が用意されます。代表的なものは「ひし餅」や「ちらし寿司」、そして「白酒」です。ひし餅は、三色の餅で構成されており、それぞれが春、夏、秋の季節を象徴しています。ちらし寿司は、色とりどりの具材を盛り込んだ寿司で、見た目にも華やかで、お祝いの席にぴったりです。

現代の桃の節句

　現代の桃の節句では、ひな人形を飾るだけでなく、家族や友人が集まってお祝いの食事を楽しんだり、女の子の成長を祝うパーティーを開いたりします。また、最近では、お菓子やケーキを使ったひな祭りのアレンジも流行しています。

　一方で、ひな人形を飾ることに対して「しまわないと婚期が遅れる」という言い伝えがあるため、桃の節句が終わった後には、早めにひな人形を片付けることが推奨されています。

桃の節句を祝う意味

　桃の節句は、女の子の健やかな成長を願うだけでなく、家族やコミュニティの絆を深める重要な機会でもあります。また、春の訪れを祝い、自然の恵みに感謝する日でもあります。この伝統を通じて、子どもたちは日本の文化や歴史に触れ、次第にその意味や価値を学んでいきます。

まとめ

　桃の節句は、女の子の成長を祝う行事として、また春の訪れを祝うイベントとして、日本の家庭に深く根付いています。ひな人形や特別な食べ物、そして家族と共に過ごす時間は、この日を特別なものにしています。時代が変わっても、その心温まる風習は大切にされており、これからも多くの家庭で祝われ続けることでしょう。