長生きしてね

敬老の日ということだろうか、親類の3歳の女の子からハガキが届いた。「ずっとだいすき　ながいきしてね」と書いてあった。はじめは、パンプに来たもんだと思っていたが良く見ると宛名は、自分だった。「ながいきしてね」なんて言葉、まだまだ自分が使う言葉だと思っていたのに、使われるなんてショック！！！考えてみれば、3歳の子にとって不思議はないんだろうけど、まだまだ、ユーコンにカヌー浮かべてとか、キルギスでシルクロードを実感してなんてぼんやり思っている身にとっては、この言葉は、青天の霹靂でした。その子が、11歳位になったら、アンとマシュウとして無二の親友になってと思ってたのに、少し、急がなければ、老いぼれてしまうんだ。でも、まだ、「長生きしてね」といわれても実感がない。前途洋洋とは言わないが、これでも、やりたいことも、しなければならないこともあるんだから、その言葉、もう少し先に延ばしてもらいたいな。