長福寿寺（ちょうふくじゅじ） in 千葉県長南町

長南町長南にある、天台宗寺院「本実成院：長福寿寺（ちょうふくじゅじ）」。「福寿阿弥陀如来」をご本尊とします。
この寺院、山号を「三途河頭（さんづがとう）極楽東門（ごくらくとうもん）蓮華台上（れんげだいじゃう）阿弥陀坊（あみだばう）大平埜山（たいへいやさん）」といい、日本一長い山号の寺としても有名です。
で、いきなり金色の像に出迎えられてインパクトは抜群ですが、そのインパクトが強力すぎて、何とも場違いな感じに苦笑い😅

金色の像はこのさい置いて、山門前には「史跡：三途臺（さんずだい）」の標柱。興味津々なのですが、生憎と説明は無し。一般に「三途」とは仏典に由来する言葉で、餓鬼道・畜生道・地獄道を指すといいます。とすれば、さしづめ「三途」を見渡せるように作られた高い建物があったと言う事でしょうか？。

何となく古い歴史に包まれた気分で境内に入ってみれば・・・・何ともびっくりの光景。門前の金色の象なんてまだまだ甘い！本堂前には巨大な白象が二頭も😲　　いや・・・確かにあらかじめネットで調べておいたので、知ってはいましたが実際に見てしまうと、予想をはるかに超えます。

ちなみにこの象は「願いが叶う！　幸せを呼ぶ！吉ゾウくん」と言って、御利益が沢山あるんだそうです。　いわく、「願いが叶うゾウ」「お金が貯まるゾウ」「病気が治るゾウ」「家庭円満になるゾウ」。そして最後が「元気で長生きするゾウ」😅　御利益を求める人は、願う事を一心に念じて「吉ゾウくん」の足を撫でるんだそうです。

本堂の周辺には「宝くじ、○○円が当たりました！」という手書きの報告が数え切れないほど😲　　昔から、鰯の頭だって一心に信じて拝めば後光が差すそうですから、別に間違ってはいないんです。　それくらい御利益があるお寺なので、賽銭箱には大きな張り紙にしっかりと注意書きがありました。

あまりのインパクトについ後回しになりましたが、寺伝によれば、創建は延暦17年（798）との事。【桓武天皇の勅願により、最澄（伝教大師）によって創建。中世においては三大談義所（檀林）となり、西に比叡山、東に東叡山（長福寿寺）ありと称せられ、また、房総三国における天台宗の大本山として末寺308か寺を有し、各寺院を統理していた大寺院である。】

こちらは境内に祀られていた「稲荷大明神」のお堂。いつもなら必死で文字を拾うのですが、すでに読み解く気力も失せてます。

境内にいる間中、何とも居心地のよくない場違いな感じをぬぐいきれず、それでも折角来たのだからと一通り境内を廻り、そのまま「長福寿寺」を後にしました。

参拝日：2019年3月9日