小水力発電

福島原子力発電所の事故以来、新エネルギー利用について関心が集まるようになりました。

新エネルギーとしてよく議論されるのは、次のようなものがあります。

１　太陽光発電、太陽熱利用
２　風力発電
３　廃棄物燃料、廃棄物発電、廃棄物熱利用
４　バイオマス燃料、バイオマス発電、バイオマス熱利用
５　地熱発電
６　水力発電

新エネルギーの中でも、私が特に注目しているのは「小水力発電」です。

日本の年間降水量は世界平均の２倍、国土の７割近くが森林で覆われており水資源に恵まれています。

水の流れは風力や太陽光に比べると一定しており、安定性、持続性、環境への負荷が少ないなど多くの利点があります。

ダムによる水力発電は全国各地で行われていますが、小水力発電とはこうした大規模なものではなく概ね１０，０００ｋｗ以下のものを呼んでいます。

小水力発電装置は、一般河川以外にも砂防ダム、農業用水、上水道、下水道、発電用水、ビルや工場の循環水、工業用水など様々な場所に設置することが可能です。（全国小水力利用推進協議会のＨＰ参照）

小水力発電は、太陽光発電や風力発電に比較すると設置コストも格安ですが、河川法や水利権などの問題があって、なかなか普及していないというのが実情です。

しかしながら、新エネルギー開発は喫緊の課題です。
特区の導入などにより小水力発電を普及させて、エネルギーも地産地消を目指す必要があるのではないでしょうか。