色付き卵の色は？

「これ、だれの卵」

　アガシが白い卵を取り上げます。

「あ、あたしの。夕食代わりに食べようと思って」

　よく行くコリアンバーに、なぜかマレーシア人アガシがいます。５時開店のこの店、早番は５時から１１時まで。小腹が空くのでゆで卵をもってきたようです。

　タイでは鶏の卵はだいたい茶色で、白い卵はアヒルの卵。マレーシアもタイと近いからそうなのかと思って聞いてみました。

「マレーシアの鶏の卵は白くないでしょう」

「そういわれればそうですね。オレンジ色ですね」

（オレンジ色…。そう表現するんだ）

「白はアヒルでしょう？　日本に来たとき、スーパーで戸惑わなかった？」

「でも、書いてあるでしょ。鶏卵って」

　このアガシ、マレーシア人とはいっても華僑だから漢字がわかるんですね。マレー語、マンダリン（北京語）、広東語、英語、日本語を駆使する語学の達人です。韓国語はできないので、いつも同僚とは日本語で話しています。

「韓国も白よりは色付きが多いよね」

　今度は韓国アガシに聞いてみます。

「白もあることはあるけど、黄色が多いですね」

（黄色！）

「あれ、黄色って言うんだ」

「ノラン・タルギャル（黄色い鶏卵）って言いますよ」

「日本では赤玉だよ」と隣にいた日本人。

（赤！　ぼくは茶色だと思ったが…。たしかに「赤玉」という商品名？はあるけれど…）

「実際にはカルセク（褐色＝韓国で茶色）じゃない？」

　家に帰って、娘に聞いてみました。

「ねえ、色付きの卵の色、何色だと思う？」

「ピンク」

（出た！　また新しい色だ）

　茶色、オレンジ色、黄色、赤、ピンクの５色が出揃いました。

「茶色じゃないか？」

「だって、サクラ卵って書いてあるよ。桜はピンクでしょ？」

　冷蔵庫に入っていた卵を検分すると、たしかに「サクラ卵」という商標でした。

　そして、色は…。

　茶色というには色が薄いがピンクというには華やかさに欠ける。強いて言えば肌色でしょうか。