インドネシアの言語事情

　大阪に戻ってから、中津（梅田から地下鉄で１駅）にあるインドネシア料理屋に行きました。２か月ぶりぐらいです。

　このお店は、日本に１０年以上いるインドネシア人の店長さんと、大阪の大学に留学中のアルバイト男性の二人でやっています。

　留学生は、大学で「測地学」という難しそうな学問を勉強中。日本語学校から大学に入学したときは、授業の日本語のスピードが速すぎてついていけないと言っていました。

「大学の授業、どう？」

「ええ、なんとかやっています。今はドローンを勉強してます」

「ドローン？」

「ええ、災害復旧の授業で、ドローンを使って支援物資を運ぶんです」

「でも、あまり重いものは運べないでしょう？」

「いえ、ドローンも進化してますから」

　インドネシアも地震や津波、火山の噴火など災害の多い国ですから、母国に帰ったらきっとすぐに役立つことでしょう。

「そういえば、家族がインドネシアを旅行したよ」

「インドネシアのどこですか」

「ムンジャンガン」

「ああ、バリ島のね。よく知ってるよ」

と店長。

「ぼくの出身はジャワ島だけど、ムンジャンガンはジャワ島から海を渡ってすぐだよ。きれいだったでしょう？」

「いえ、ぼくは行ってないんですよ。妻と娘が二人。ダイビングをしたみたい」

　アルバイトの学生のほうは、ムンジャンガンをあまり知らない様子。

「彼もジャワ島だけどね、ぼくは田舎だから方言。ぜんぜん通じない、ハハ」

「バリ島の言葉も違うんですよね」

「違う。でも、ぼくは少しわかる」

「インドネシアの国語はインドネシア語ですよね」

「そう。学校に入ったら習う。インドネシア人はみんなインドネシア語ができるよ」

　インドネシアは５００を越える言語があると言われます。最大の言語はジャワ島のジャワ語。しかし、インドネシアが独立したとき、国語をジャワ語にすると、ジャワ人だけが特別に有利になるため、あえてジャワ語を国語にしなかった。だからといって、二番目に大きいスンダ語にすると、スンダ人が有利になる。それで、だれの母語でもない「マレー語」を国語にするという大胆な言語政策をとったのです。

「インドネシア語とマレー語は同じ？」

「うーん、似てるね。でもちょっと違うよ。聞けばわかるけど」

「じゃ、家ではジャワ語なの」

　アルバイトの学生に聞いてみました。

「そうです。学校ではインドネシア語。高校に入ると授業は英語になります」

「へぇー。今は日本語もできるから、ジャワ語、インドネシア語、マレー語、英語、日本語で５つの言葉ができるんだ？」

「中国語も少し。大学のときに習いました」

「すごい」

「犬鍋さんも、インドネシア語を勉強したらどうですか」

「いや、ミャンマー語で手一杯だよ」

「インドネシア語は易しいですよ。文法がないから」
「文法がない？　そんなことはないでしょう」

「本当です。動詞が活用しないんです」

　彼の言う文法とは、動詞の活用のことのようです。となると、やはり動詞の活用のない中国語、タイ語も文法がないことになってしまう。

「確かに文字はアルファベットだから、勉強しやすそうだね」

　タイ語とミャンマー語は、文字が大きな壁となって学習者の前に立ちはだかります。

「ところで、ジャワ語とインドネシア語は、どっちが得意なの？」

「そうですね。ジャワ語かな」

「じゃ、本を読むときはジャワ語の本？」

「それは無理です。ジャワ語は難しすぎて。若い人で、正しく書ける人はいないと思います」

「そうなんだ」

　インドネシアの言語事情は複雑そうです。