自動運転も夢じゃない

　今回買い替えた車は、これまでと同じホンダのステップワゴン。

　４人の娘のうち２人はすでに嫁ぎ、下の２人もいずれは家を出ていくのだから、小さい車でもいいか、とも思ったのですが、孫を連れて里帰りするようなこともあるかもしれないし、たくさん乗れるほうがいいだろうということになって、これまでのフリードと同じ、７人乗りの車にしたのでした。

　装備は充実していて、今はやりのドライブレコーダーとか、「ホンダセンシング」という名前の安全運転支援システムがついている。

　８月３１日の納車の翌日、用事もないのに、茨城に住む二女の家にドライブに行きました。

　助手席では、４女が取説を見ながら、車の装備について説明してくれます。

　ホンダセンシングの代表的な機能は、速度を一定に保つ機能、前の車との車間を一定に保つ機能、走行車線を認識して方向を修正する機能の３つです。

　つまり、たとえば高速道路で、時速１００キロ、車間５０メートルと入力し、道路の車線を認識させると、アクセル、ブレーキ、何ドル操作なしに走行し、前の車が遅くなったら減速、速くなったら１００キロまで加速、道がカーブすれば自動的にハンドルをきってくれるわけです。

「すごいね！」

「でも、機械任せじゃなくて、自分で判断しながら運転するほうが楽しくない？」

「ま、そういう考え方もあるね」

　自動運転技術は、自動車メーカー各社が研究しているのでしょうけれども、すでにして相当な水準に達しているとこを実感しました。