一人称単数

※　村上春樹の小説の話ではありません。

　人称代名詞は、印欧語ではとりわけ重要で、会話でも多用されます。

　たとえば一人称単数の人称代名詞は、英語は I 、フランス語は je 、ロシア語は я です。

　では、日本語の一人称単数代名詞は何か。

　中学校の英語の授業では「私（わたし）」と習います。

　でも、I、je、яと私はいろいろな意味で違いがあります。

　まず、英仏露語では、一人称単数代名詞が一つしかないのに、日本語にはたくさんあることです。

　私（わたし）、私（わたくし）、僕、俺、あたし、わし、おいら、吾輩…

　そして、I、je、яは純粋に「一人称単数」という文法的機能を表しているのに、日本語の「私」は、独特のニュアンスを持っています。

　中村明著『語感の辞典』（2010年、岩波書店）は次のように説明します。

わたし【私】
男では「僕」より改まった言い方、女では「あたし」よりやや改まった言い方で、ともに「わたくし」ほどは改まっていない和語。男女の比較では、男の場合は子供は用いず、女の場合は子供でも用いるし、ともに大人の場合は、男のほうが改まりの度合いが大きく、女の場合はごくふつうのことばに相当する。

　ついでに、「僕」は、次の通り

ぼく【僕】
「俺」より丁寧で、「私」よりぞんざいな男の自称の漢語。「俺」に比べて青少年が多用する感じがあり、老年層の使用に若干の違和感を覚える場合もある。日常会話や改まらない手紙などで使われる。話し言葉の調子があるため、硬い文章にはなじまない。

　当ブログの中で、私は自分のことを「私」と称しますが、ブログ中に出てくる会話での自分の発言では、「僕」と表現することが多いです。

　実際、私が話し言葉の中で「わたし」を使うことは滅多にありません。家族の中では、絶対に使わない。仕事での会議など、あらたまった場では使うかもしれません。

　還暦を過ぎた今、私が会話で「ぼく」を使うと、「若干の違和感」を覚えられてしまうかもしれないので、これからは注意しないとなりません。

　印欧語とのもう一つの違いは、使用頻度です。

　一人称単数に限らず、日本語の会話の中で、人称代名詞の使用頻度はきわめて低い。

　特に、二人称（あなた、きみ…）は、私の場合、ほとんど使いません。話し相手を表現する必要がある場合は、名前（あらたまった場面では「さん」づけ）を使います。

　三人称の「彼、彼女」も、話し言葉では滅多に使わないんじゃないでしょうか。最も使用頻度の高い場面は、中高の英語の授業だと思います（英文を訳すときに瀕用される）。

　一人称単数の話に戻れば、日本語で「私（や僕）」を多用しなくても会話が成立するのは、会話においては、ある動詞の主語がだれであるかは、言わなくても、文脈や状況からわかるからですね。

　ほかの言語だって、面と向かって話していれば、動詞の主語が自分なのか相手なのかぐらい、わかりそうなものですが、ここには特殊な事情があります。

　英語の場合、「I do it.」（わたしがする）のIを省略してしまうと、「Do it!」（しろ！）という命令文になっちゃうんですね。

　フランス語も、似た事情があります。動詞の一人称単数の形は、二人称（親称）の命令形と同じです（敬称の場合は違う形）。

　一方、ロシア語の場合は、そのような心配はありません。なぜなら、一人称単数形と命令形は違う形だからです。

　それだけではありません。英語は、６つの人称（数）で、三人称単数以外、すべて同じであり、フランス語の場合も、６つのうち３つもしくは４つが同じ音形（表記は違う）であるのに、ロシア語の場合、６つすべて音形が異なるので、極端に言えば、主語人称代名詞を言わなくても、動詞の形から人称と数がわかるのです。実際、一人称単数現在の主語は、しばしば省略されます。

　日本語は、文法的な人称も数もありませんから、動詞の人称変化はありません。

　私、あなた、彼（彼女）、私たち、あなたたち、彼らのどれが主語に来ても、動詞の形は同じです。

　なのに、会話の中で人称代名詞を省略できるのは、前述のとおり、「言わなくても、文脈や状況からわかるから」です。

　ロシア語と日本語は、まったく異なる理由から、どちらも人称代名詞を省略しやすい、という共通点をもっています。