第96回箱根駅伝 やっぱり強かった！青山学院大学王座奪還！

第96回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝）は、３日に後半の復路が行われました。前半の往路は２区から５区まで区間新記録が続出しましたが、青山学院大学が２年ぶりの往路優勝を果たしました。国学院大学が２位、東京国際大学が３位、前回優勝の東海大学は４位で復路を迎えます。青学が復路も逃げ切って王座返り咲き？あるいは東海大の大逆転なるか？そして、シード権争いの行方はどうなった？




山下り区間の６区、往路トップの青学・谷野航平が午前８時ちょうどに芦ノ湖を出発。それから１分33秒後に２位の国学院、３分17秒後に東国大、さらに５秒遅れて東海大と次々とスタートしていきます。
青学の谷野が順調に首位をひた走る中、東海・館澤亨次が猛追。スタート直後に３位に上がると、小涌園前（9.1Km）でスタート時から１分近く差を詰める。
一方、往路11位の東洋大は今西駿介が力走。小涌園前を９位で通過すると、15.6キロ過ぎに創価大を抜いて８位に浮上。
小田原中継所、先頭の青学・谷野が２位に２分16秒差をつけて７区の中村友哉にタスキ渡し。国学院が死守し、東海・館澤は３位でタスキリレー。首位青学との差は２分21秒。館澤は57分17秒のタイムで駆け抜け、区間新記録を達成。
この後、東国大、明治、駒澤と続き、東洋・今西が４人を抜いて７位で通過。シード争いでは、中央学院が９位、創価が10位。往路10位の拓殖が11位、往路９位の早稲田が12位と順位を落とした。



７区、国学院・木付琳と東海・松崎咲人が激しい２位争いを繰り広げる。１キロ手前で松崎が木付に追いつくと、2.2Kmで松崎が前に出るが、木付も並ぶ。しかし、12キロ過ぎに松崎が突き放して東海大が単独２位浮上。
後方では、５位でタスキを受けた明治の阿部弘輝が、青学・中村、東海・松崎を上回るペースで走り、11.6Kmで東国大を抜いて４位に浮上。
先頭の青学・中村は、終始安定した走りを続け、平塚中継所で８区・岩見秀哉にタスキをつなぐ。それから２分１秒遅れて東海・松崎が２番手で通過。東海の８区は区間記録保持者の小松陽平だ。国学院が３位のあと、明大・阿部が４位でタスキ渡し。１時間01分40秒の区間新を打ち立てました。
シード権争いはここでも変動があり、早稲田が３つ順位を上げて９位、中央学院も10位。創価は県外の11位に落ちる。中央学院まで37秒、早大まで41秒差。拓殖はまた順位を１つ下げて12位。


８区、逃げる青学・岩見に対し、東海・小松が追いかけるが、茅ケ崎のところで２分10秒差と開き、遊行寺坂のところで２分５秒差。
一方、シード争いでは９位の早稲田が10位の中央学院との差を拡げ、11位の創価・鈴木大海が追い上げ、13.2キロで創価が10位に浮上。しかし、中央学院・藤井雄大も食らいつき、両者のデッドヒートが続く。
平塚中継所も青学がトップで通過し、東海大は２分差の２位。帝京が６位に浮上。中央学院が10番手で通過し、創価は７秒遅れの11位。


復路エース区間の９区、青学は神林勇太が区間新ペースの好走を続け、２位・東海大との差を拡げ続け、生麦のところで約３分の差をつけた。
中央学院VS創価の争いでは、権太坂で中央学院が10秒リードすると、横浜駅前で22秒差、生麦で37秒まで開く。
アンカーの待つ鶴見中継所。青学・神林は終盤ペースが落ちたが、それでも区間トップの好走で、10区の湯原慶吾にタスキリレー。東海大は３分42秒遅れの２位。さらに東国大・相沢悠斗が２人抜いて３位に返り咲き。明治が４位、国学院は５位に後退。中央学院は創価に１分19秒の差をつけてシード圏内の10位。11位の創価は初シードが厳しくなったか？
そして首位・青学が通過してから20分後、日体大、日大、筑波の３チームが繰り上げスタートとなりました。


いよいよ最終10区。ここでは３位争いとシード権争いにドラマがありました。３位争いの方は、４位の明治が３位・東国大に追いつくと、さらには５位・国学院と６位の帝京も接近。17.5キロ辺り４チームが一団の状態になった。
シード争いの方は、11位でタスキを受けた創価の嶋津雄大が怒涛の追い上げを見せ、鎌田で18秒差まで詰めると、9.5キロで中央学院をかわして10位に浮上。新八ッ山橋のところで上位陣より速いタイムで走り、区間記録を塗り替える勢いだ。
青学のアンカー・湯原は余裕の走りを見せ、東京・大手町の読売新聞本社前を笑顔でフィニッシュ！青山学院大学が２年ぶりの箱根駅伝総合優勝！東海大・郡司陽大は３分02秒遅れての２位でゴール。
混戦の３位争いは、残り１キロで国学院・殿地琢朗がスパートを仕掛けると、帝京、東国大も追撃。明治はついて行けず。最後は国学院が３位でゴールし、その後に帝京４位、東国大は５位で初シード獲得！
創価・嶋津は終盤になっても勢いは止まらず、東洋大まで抜いて９位でゴール！１時間08分40秒の区間新記録をマークし、チームをシード権獲得に導きました！東洋大はアンカーが苦戦して10位でゴール。そして中央学院が東洋から遅れること１分59秒後に11番目でフィニッシュしました。



第96回箱根駅伝　総合成績
１位 青山学院大学　10:45:23 ※大会新
２位 東海大学　　　10:48:25 ※大会新
３位 国学院大学　　10:54:20
４位 帝京大学　　　10:54:23
５位 東京国際大学　10:54:27
６位 明治大学　　　10:54:46
７位 早稲田大学　　10:57:43
８位 駒澤大学　　　10:57:44
９位 創価大学　　　10:58:17
10位 東洋大学　　　10:59:11
（※10位までが次回大会のシード権獲得）
11位 中央学院大学 11:01:10
12位 中央大学　　 11:03:39
13位 拓殖大学 　　11:04:28
14位 順天堂大学 　11:06:45
15位 法政大学 　　11:07:23
16位 神奈川大学 　11:07:26
17位 日本体育大学 11:10:32
18位 日本大学 　　11:10:37
19位 国士舘大 　　11:13:33
20位 筑波大学 　　11:16:13
　　 関東学生連合 11:12:34


復路区間賞
６区20.8キロ 館澤亨次 東海大 57:17 ※区間新
７区21.3キロ 阿部弘輝 明治大 1:01:40 ※区間新
８区21.4キロ 小松陽平 東海大 1:04:24
９区23.1キロ 神林勇太 青山学院大 1:08:13
10区23.0キロ 嶋津雄大 創価大 1:08:40 ※区間新



令和初、東京五輪イヤーの箱根駅伝は、青山学院大学が10時間45分23秒の大会新記録で、２年ぶり５回目の総合優勝を果たしました。前回王者の東海大学は２位に終わり、国学院大が過去最高の総合３位。総合５位の東京国際大学と総合９位の創価大学は初めてのシード権を獲得。早稲田と明治もシードに返り咲き。
往路で出遅れた東洋大学は一時は７位まで順位を上げましたが、アンカーが３人も抜かれて10位。辛くも15年連続でシード権を確保。２区で区間新を出した相澤晃選手が大会MVPに選ばれました。ただ、来シーズン以降が不安な気がします。
６年連続シードを逃した中央学院、法政大学、順天堂、拓殖は予選会に回ることに。
復路の区間賞は、３区間で区間新記録が生まれ、10区の嶋津選手（創価）は、生まれつき「網膜色素変性症」という目の病気を患っていますが、そのハンディキャップを乗り越える激走で、初シードの立役者となりました。

復路で逃げ切って王座奪還を果たした青山学院大学。「やっぱり大作戦」の名の通り、やっぱり強かったです。往路で１分33秒差をつけ、復路でも独走態勢を築いて、３分以上の大差で圧勝しました。区間賞を獲得したのは、４区の吉田祐也選手と９区の神林選手の２人のみ。総合力の高さで優勝を掴みとりました。
昨年の箱根駅伝で優勝を逃し、今季も出雲大学駅伝で５位、全日本大学駅伝で２位に終わりましたが、なんとか無冠は免れました。東国大・創価・国学院といった新興勢力が台頭しても、青学の時代はまだまだ続きそうですね。