かさいに生きて４ ゆるぎ岩４

幼い頃祖父が話してくれました。法道仙人が「善人が押せば動き、悪人が押してもびくともしない。この岩を押して動かないときは自分に邪心があるから、罪悪を懺悔して正直慈悲の人に立ち返りなさい」と言って心を試させたんだよ、と。


『ゆるぎ岩』の感触はひんやりしています。
それにザラザラしたものが,
手のひらにくっつきました。
（お願いだよ。
『ゆるぎ岩』、
揺れてよ。
ぼく、
ズーッといい子でいたんだから。
これからも、
もっともっと頑張って,
いい子になるんだから）
　リューゴは自分の手に,
二倍はありそうな岩肌の手形の枠の中へ,
手を当てました。
「うん。
よーし！
じゃあ押してみろ」
　お父さんが大声で言いました。
自分が押しでもするように,
手をゲンコに握り締めています。
「よいしょ！」
　リューゴは掛け声をかけて、
力いっぱい押しました。
「いいぞ、
リューゴ、
もっと押し続けろ」
　お父さんの声が、
リューゴの頭の後ろからかかりました。
「うん、
わかった、
お父さん。
よいしょ、
よいしょ、
よいしょーっと」
「よいしょ、
よいしょ、
よいしょーっと！」
　リューゴの掛け声に合わせて、
お父さんも同じように掛け声を掛けます。
お父さんは、
もう嬉しくて嬉しくてたまらないのです。
「よいしょ！」
「よいしょ！」
　リューゴは,
期待いっぱいで上を見上げました。
お父さんも同じように見上げました。
（さあ、
揺れろ……１、
２、
３……！）
　リューゴは心を込めて号令をかけました。
『ゆるぎ岩』がリューゴの願いに応えて、
ゆらーっと揺れやすいように……。
「あれ？」
「う？」
『ゆるぎ岩』は揺れません。
ちっとも揺れる気配はありません。
どうして？
リューゴがこんなに懸命になっているのに、
一体どうなっているんでしよう？
　リューゴは（アッ！）と思いました。
やっぱり心配した通りになったのです。
リューゴは『ゆるぎ岩』に,
いい子だと認めて貰えないみたいです。
リューゴはガッカリしました。
体中の力が抜けてしまいました。
くにゃくにゃと,
お父さんの腕の中に身を任せました。
「おい、大丈夫かい？」
　お父さんは,
しっかりリューゴを抱きとめました。
「……お父さん…ぼく、
ぼくって……悪い子なの？」
「何だって？」
　お父さんは,
リューゴに思いがけない質問をいきなりされて,
ビックリしました。
「……ぼくさあ、
ダメな子なの？
いけない子なの？」
　リューゴは悲しくてたまらない顔つきで,
お父さんを見上げました。
涙が胃尼にもこぼれそうです。
お父さんはすっかり戸惑ってしまいました。
「だって…だって…動かないよ、
揺れてくれないよ、
『ゆるぎ岩』が。
ちっとも揺れない……」
（ハハーン！）
　お父さんはやっと分かりました。
きれいでよい心の持ち主でないと、
『ゆるぎ岩』は絶対に揺れないんだ。
そうお父さんが話したのを、
リューゴはちゃんと覚えていたのです。
だから、
『ゆるぎ岩』が全然揺れなかったので、
自分は悪い子なんだと、
ひどくショックを受けているのです。
何とかしないと……。
「ああ、
ちょっと待てよ、
リューゴ」
　お父さんは首をひねって見せました。
「なに？
お父さん、
どうしたの？」
「うん。
いま思い出したんだ。
そうだそうだそうだったんだ。
お父さんが初めて『ゆるぎ岩』を押した時のことだ」
「揺れたの？」
　リューゴはお父さんの話をひと言も聞き漏らすまいと、
ちいさな体を乗り出しました。
「そうなんだ。
揺れたから、
もう嬉しくてたまらなかったよ」
　リューゴは、
お父さんの言葉にガッカリしました。
（ぼくが押しても揺れなかったのに、
お父さんの時は揺れたんだ。
やっぱり、
ぼくは悪い子なんだ……）
　リューゴがしょぼんとすると、
お父さんは頬笑んで、
こう言ったのです。
「お父さんひとりで、揺らしたんじゃないんだ」
「え？」

思い出と現実

深夜1時前。

蛙の大合唱の中、
思いにふける。

昼間に草刈りをしていると、
草にまみれた中に見つけたもの。
我が家に16年いてくれた、
愛犬タロのレプリカ墓碑。
土中に入っているのは
首輪などタロの生存中、
愛用したグッズの中身など、
万感の思いで埋葬したものだ。
しばし思い出に浸った。

夕刻に息子からのlineが
妻に届いた。
彼がエリア長を務める
静岡の店舗が全店休業になったらしい。
「頭を切り替えて頑張るよ」
息子の言葉は強がり、
はたまたリアル決意なのか。
とりとめもなく
いらぬ想像を逞しくした。
甲斐性のない父にできることは何もない。
（気張れや）と念じるのが精いっぱい。（ああ、情けなや）

そんな私がコロナ自粛中に
懸命になれる場が、
自分仕様に構成した
作業スペース。
なんとなくパチリ。
スマホにも少し慣れてきたようだ。