店主を巻き込んで…

　キャプテンTが帰省中である。先週の木曜日に、当時の野球部同期を中心に酒席を設けました。参加者はキャプテンTの他に監督W、ガラスのエースM、私、そして猿のようにすばしっこい遊佐のIが今回初登場。キャプテンTが、隣の高校に行った後輩のIを電話で誘った。遅れて後輩Iが登場。野球部同期5人と後輩Iの6人で宴会は始まった。

　今回の店は、野球繋がりということで「すしまる」を選択。ここの店主は県内では有名な野球関係者。我々が現役のころは、隣の高校の監督をしていました。今でも親交があります。すしまるの店主も、懐かしい顔ぶれに笑顔で迎えてくれた。

　20数年前の昔話はもちろん、現在の近況、今年の母校野球部の話をネタに酒が進む。初参加の、遊佐の猿Iが弾ける弾ける。そうすると野球部ではないが、同期の夜のキャプテンKとモンテアーミーKの2人から連絡が入る。これから参加するという連絡だった。2人が輪に入り益々ヒートアップ。

　そうこうしていると、すしまるの店主が我々の輪に入って一緒に飲み始めた。もう我々以外お客はいない、看板も下ろしたようだ。野球談議に時間を忘れて飲み続けてしまった…。外は雷と共に雨がかなり降っている…。

　すしまるを後にしたのは、もう11時を回っていた。外はドシャ降りがひとまず止んだ状態。誰ひとり掛けることなく、次の店に向かったのは言うまでも無い…。そして今回も…連絡を取ったが余目Tは不参加だった…残念。