昨年のこの大会は、第２関門の仁科峠４３．５ｋ地点にわずか１８秒届かず悔しい思いをしたが、今年は、左ひざの思わしくない中、大好きな風景写真撮影も我慢して、｢人事を尽くして天命を待つ」をつぶやきながら、伊豆の柔らかなＴＲＡＩＬ(小道)を懸命に踏み分け、結果、関門２時３０分のわずか１５秒前にクリアした。思わず、｢勘弁してよ」と口に出て、破顔した。
仁科峠から関門までの５００ｍの道が如何に悪路の急坂で、急ごうにも急げない難路であることは、タイムアウトの責めを２年連続で味わった者にしか分からないであろう。ゆえに「勘弁してよ、もう」と発せざるを得ないのである。
エイドの「かつお塩だしうどん」を２杯いただき、５分後に、さらにその先を目指したが、次の第３関門の距離を５１ｋだと勘違いして、おやつをほうばりながらのんびり歩いたのが、「天命」であった。４８キロ地点で、関門の午後５時まで１時間もあるので、４時半ごろにはたどり着けると思って、地図を確認したところ、Ａ３は５４．５ｋ地点、あと６．５ｋもあった。
ここで、オイラのこの大会は終わりを告げ、闇が深まる中、ヘッドライトをともし、残りの山道をたった一人でとぼとぼたどり、関門に４０分遅れて到着。遅れたランナーにも熱々で残していてくれた「いのしし汁」をいただき、くやしさというものはまったくなく、満足しながら収容バスに乗り込んだ。
写真をとらなかったのだが、仁科峠手前からの雪をいただいた富士の映像は、これまで見た中で格段に崇高なものと思われた。富士を見て、涙ぐんだのは、はじめてではなかったか。
