父の日 ～ 旅立ち 父の言葉 ～

　１９歳の春４月、ふるさとからの旅立ちの日がやってきました。
　
　フェリーの時間に合わせ、真夜中の１２時ころ。
荷作りを終えていた２トントラックに乗りこみます。
とても星のきれいな夜でした。
「福岡では、こんなきれいな星も見られんな～」
　
　旅立ちは、希望と寂しさが入りまじるものですが、
さすがにこの時は、センチメンタルな気持ちばかりでした。

　祖母、母、弟、妹の顔が暗闇の中に、
うっすらと見えました。
　そして祖母がトラックにすり寄り、
「兄ちゃん、元気での～。がんばれよ～。」
と手を振ってくれました。

　私は、涙こそ見せられませんでしたが、
目にいっぱい涙をためていました。
　
　田舎で生まれた多くの人が、１度はあじわう想い。
だからこそ、ふるさとや家族がよけいに大切に思えるのです。

　トラックがいよいよ動き始めました。
その時、父が言ってくれた一言。
「今日のことを、一生忘れるなよ。」

　私は、うつむいたまま、返事にならない返事をしたような気がします。

　あれから、２３年が経ちました。
今でもこうして、覚えています。

　今日は、父の日。
昨日、家族で買ったものを届けに行きたいと思います。