愛用のギターの１本にＹＡＩＲＩ(ヤイリ、矢入)というメーカーのアコースティックギターが
ある。これは高校２年か３年の頃にアルバイトをして買ったもの。価格は当時６万円
やった。
その頃からＹＡＩＲＩといえば国産のギターメーカーとしては有名で、ギターを弾く人なら
誰でも知ってたんやけど、ここの社長で職人でもある矢入一男さんがこないだ現代の
名工の一人に選ばれて、一躍その名は一般にまで広がった。
もちろん、俺の持っているギターもいい音がしたし、値段もなんとか手の届く範囲やっ
たので手に入れた訳やけど、それから３０数年、このギターがますますいい音を出すよ
うになってきた。
ギターというのは弾きこめば弾き込むほどいい音がするようになる、というのは常識。
ＹＡＩＲＩではギターが完成してユーザーに渡す前に大音量の音楽をギターに“聞かせ”
て、音に馴染ませてから出荷するという。こうしないといくらいい素材でギターを作って
もいい音はでないということ。ただ、それはあくまでの「出荷標準」であって、それ以上
の音はユーザーが弾き込むことでその潜在能力を引き出して、手に入れるわけや。
そういうことでいくと、いつも手の届くところにおいて、ヒマさえあればつまびいてきた歴
史の積み重ねが今の俺のギターの音を作り出したといえる訳やけど、３０年以上経
っても、弦を張り放しやのにネックが曲がることもなく、他にも何の不具合もないギタ
ーのほうがやはりすごい。しかも何十万とするギターならまだしも、６万円というアコギ
にしては安い部類に入るギターやのに。さすがに現代の名工に選ばれた矢入さん
製作のギターだけのことはある。
日本には名工という素晴らしい表現があり、それを体現する人が数多くいる。パソ
コンをいじって金儲けを考えることが悪いことやとは思わないけど、やはり日本人は
「ものづくり」をしているのが一番似合うような気がするなあ。