こんにゃく

プロ野球への関心は、全くなくなった訳ではないが、贔屓のチームが消えてしまってからはスポーツニュースを注意深く見ることもない。

昼休み、ＷＥＢを開くと「日本ハム新監督に梨田氏」という見出しが眼に入った。そう、あのチームを最後に指揮した梨田昌孝氏である。

不思議なチームだった。ピッチャーが揃っていないため、いくら勝っていても試合が終わるまで安心することができなかった。反対に、いくら負けていてもわずかなチャンスから大量得点ということもあった。ファンとしては応援しがいがあるというか、ないというか・・・　結局一度も日本一になることなく消えてしまった。
そんな不思議なチームを最後に引っ張った梨田氏だ。日本シリーズでは古田にしてやられてしまったが、選手たちは生き生きとしていた。

その梨田氏が、学生の頃によく後楽園球場で見たかつての敵チームの監督になる。多少複雑な気持ちはあるものの、あのチームは既になく、選手達も散り散りになってしまった今、再びグラウンドに帰ってきてくれるというのは嬉しい。今の日本ハムは、あのチームに似ていなくもない・・・かな？

もっと昔、草野球で彼の「こんにゃく打法」を真似てヒットを打ったのを思い出した。