『クスクスムシシシを追いはらえ！』赤羽じゅんこ作・筒井海砂絵（国土社）

　『トゲトゲトカゲをつかまえろ！』に続く幻獣シリーズが発売されました。

　　　　　　　　　　
　沙帆のクラスでは、最近いやなうわさが流れていました。友だちの虹ちゃんがコンクールで賞をとった絵が、実はお母さんに手伝ってもらったものだといううわさです。沙帆は、虹ちゃんに「いっしょに言い返して」といわれたけれど、いざとなると何も言えない。そんな沙帆に虹ちゃんは怒り出す。
　そんな沙帆の前に現れたのが、黒い着物のような服を着て、大きな袋を持ったおじいさん。
　おじいさんは、「クスクスムシシが小学校で大発生しているらしい」と言います。
　幻獣であるクスクスムシは、ふつうは見えません。でもおじいさんに渡された目玉ひもというものが手に巻き付くと、そのムシが見えるようになるのでした。そのクスクスムシを追いはらうためには、ホンキ鳥が必要。沙帆はホンキ鳥の卵を渡されました。

　まずは、その卵をふ化させ、変態するのを待たなくてはなりません。
　
　子ども達、ポケモンが大好き。進化したり、いろんなのがいたり。
　この幻獣は、子どもの生活や悩みをとうまく絡み合ったものになっています。
　見えないけれど、あるかもしれない。そのあたり、私のツボです。なるほど、こういう物語展開。さすがだなあと思いました。
　赤羽じゅんこさんはこの前ＳＤＧｓの物語を出されたばかり。長年児童文学の世界でしっかり活躍されているベテラン作家です。続けるということの大切さを感じているこの頃ということもあり、すごいなあと思います。先を行く方はその立場で大変なこともおありでしょう。児童文学者協会でも、いろいろな部署で後輩をひっぱってくださっています。