逃げ腰

　大学２年の娘から、気になる男の子がいるのだけれど、普段はいい雰囲気の割に、なんだか逃げ腰のところもあって、仲が一向に進展せずもどかしい、と打ち明けられた。
今も昔も、そういう男の子っているのよね、と私は自分の短大時代の思い出を話した。
　アルバイト先で知り合った大学生の男の子はとても親切で、他愛のない世間話にもしっかり耳を傾けてくれた。
そのうち買い物や映画に一緒に行くようになったものの、そこから全然進まないの。
ヘンな例えだけれど、風に舞っているたんぽぽの綿毛をつかもうとしても、指の間をすうっとすり抜けて行くじゃない、あんな感覚よ。
そんなことが続いて、私は思ったの、ああ、私じゃ無理なんだ、と。
それで、私はクラスメートで一番可愛いコに彼を紹介した。
ところが、二カ月くらいたってからだと思う、そのコからクレームが来てね、どうも進展しない、私に気がないようだって。
そこで私はクラスメートで一番頭のいいコを紹介した。
けれども結果は同じだった。
彼は柔らかい殻の中にいるみたいよ。
彼女はため息交じりに話してくれた。
そうこうしているうちに私は短大を卒業して、もう彼と会うこともなくなった。
「じゃあ、お母さんはそのひとが今どうしているのか、知らないの？」
知ってるわよ。ほら、そこのソファに座っているわ。
娘の目が大きくなった。
「でもどうやって―」
ホントは教えたくないんだけど、あなたも困っているから話すとね、３年ほどたったころ、その男の子のところへ押し掛けたの。
サラリーマンになっていた彼は、やっぱり一人のままだった。
私が突然現れたことで十分驚いてた彼に、私は大声で言ってやった、
「あなた、そろそろ目を見開かないと、本当に大切なものを取り逃がしちゃうわよ！」
思えば私が自分を一番高く売った瞬間だったかもしれない。
そして、あれが私たちのマジックタイムだったのよ。