息子の誕生日の翌日は，住んでるコミュニティーで盛大なストリートフェアが開催されるのでした．しかも息子の通うナーサリーも協賛しているので，園児達はフェア開幕のパレードに参加です．
朝１０：３０．ぞろぞろと園児達が集まってきました．嬉しくてじゃれ合ってます．
私の住むところはジューイッシュ（ユダヤ系）アメリカ人の多い地区ですが，
徒歩１０～１５分ほどの息子のナーサリーのあるところは，
アイリッシュ（アイルランド系）やイタリアンアメリカンなど，カトリックの多い地区です．
なんでカトリックの地区に住まないの？って？
公立校の学区が良くないからです…．
ジューイッシュもカトリックも，
経済的に余裕のある家庭は，みんな私立校行きですね．
バグパイプの演奏に合わせ，見物人の歓声の中を園児達が手を振ってパレードしました．
もちろん，娘のリーも同行．
息子いわく，とっても楽しかったんだって．
みんなが自分たちのほうを向いて手を振って，
「イエ～イ！」と歓声をあげてくれて，
気分が良かったそうな…．
参加した園児は，１０人ちょっと．朝からよく頑張りました～．
大好きなクリスティーも一緒．この子は本当に可愛いらしい子．
（家では相当難しいらしいけど…）
本当かどうか知らないけれど，息子とは相思相愛らしい…．
クリスティーは息子のことを「プリンス（王子様）」と呼んでいるらしい…．
息子はクリスティーの前ではデレデレしっぱなし．
どうなってんの？
最近の子はなんでこんなにおマセなの？怖い…．
どこから持ってきたの？と言いたいような．
すんごいスポーツカーや，仮面ライダーが乗ってもおかしくないようなバイクが，
ずら～っと歩行者天国のストリートに並んでいました．
こんな高額なものを趣味で集めているおバカなグループもヨーロッパ系には多い…．
いつも一緒にお外遊びしているお友達と汽車に乗って．
ヘリコプターにも乗って．
ホットドッグ食べて，チキンウィング食べて，
デザートにチョコレートアイスクリーム食べてお髭作って．
飛んだり跳ねたりして，また遊んで．
登ったり，滑り降りたり．
ピエロが作ってくれた風船の刀でチャンバラごっこしたり．
ポニーにも順番に乗ったよ．２回も！ポニーさんご苦労様．
この子は何してたって？
ず～っと飲んだり食ったりして，
お兄ちゃん達が跳んだり跳ねたり遊んでいる間はず～っと寝ててね，
起きたら動物とふれあって遊んだのよ．
「いや～ん，何これ？可愛すぎる～！」
ってウサギを指差す娘．
「届かないのよ，もうちょっとなんだけど，届かないのよ
クリクリしたお目目とヒクヒク動くお鼻を突っつきたいのよ．」
「毛，毟ってみようかしら？」
（なんか変ですけど，安全のため，角にテニスボールが刺してあります．）
「これ何ですか？ポニーですか？私はこれに乗っちゃったらいいんですか？」
「この硬いのは何だか知らないけれどね，
こうやって頭掴んでを引っ張り出したらいいんだと思うわよ．」
頭を鷲掴むだけじゃなく，
手の爪を一枚づつ毟ろうとする娘…．
「あれれ？引っ込んじゃった，ひっくり返してみようっか？」
どの動物にも怖がるどころか，
キャキャー言いながら両手広げて真正面から突進していき，
目やら口やらをすぐ掴もうとするしので見ていて怖かったです．
大胆な子だわ～，この子．
怖いもの知らずもいいところ…．
コットンキャンディー食べる頃には，もう夕方．
今日は本当によく遊んだねぇ．
紹介できてないけど，他にもいろんな催しや屋台があったのよ．（写真をUPするのももう疲れた…）
私は園で一緒の子の両親達と家族包みで付き合えたことや，歳が違うけれど近所の公園でよく合う子の両親と知り合えたことが嬉しかった．それに，このストリートフェアに便乗して息子の誕生日が祝えた感あったしね（苦笑）．来年も息子の誕生日時期にしてくれると助かるんだけど…．それともう一つ，こういう地域密着イベントに参加したからこそ知ることのできた息子の習い事情報があったのよ．空手教室とサッカー教室のこと．息子のことをよく知ってる人が教室の方に話してくれていて，その先生を紹介されました．「月謝なんていらないから，時期がきたらウチで習わしてみませんか？」だって（驚）！日本の爺ちゃんが本気で空手を習っているっていうのが良かったのかしら？
やっぱりあれね．以前住んでたところにいつまでも未練タラタラだったり，他の地域を羨ましく思ってる間はいい事なんて何もないのね．なんか恋愛と似てるわね．私，この地に引っ越して半年間くらいはウダウダしてた．意外と長かったわ…．産後半年経った健診でマンハッタンへ行くと，摩天楼を見て涙が出るほど恋しかった…．それほど病ってたのよ．
きっと日本に未練を残しながら外国に住むことも，同じことなんだと思うわ．
「自分に与えられた家だけじゃなくて，私を呼び寄せて受け入れてくれている地域にも土地にも感謝しよう．この地に根を下ろそう．ここで家族を築こう．この地で一生懸命子育てをしてみよう．」と覚悟を決めたときから，どんどん地区のいろんな情報が入ってきて，近所の人といい人間関係も築いけるようになって，この田舎暮らしが快適に感じるようになったわ．知らなかったプライベートのプレイグランドを見つけたのも，息子の第一志望校が決まったのも，素敵なサマーキャンプに巡り合えたのも，心強いママ友ができたのも，習い事の話が舞い込んできたのも，全て感謝するようになってから．
大事なことなのに，後ろばかり振り返って半年間も忘れた．ダメね．
今は，このコミュニティー無しでは生きていけない…．愛着もあるし．もう思い出も沢山ある．この地で得たものも大きいし…．マンハッタンに戻りたいとは思わなくなった．
ここが私の生きていく地域なんだわ…と，このストリートフェアを通して改めて思いました（沁々）．
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