今夜の宿、川根温泉笹間渡駅に到着

　２０１８年１月２３日。東京では４年ぶりの大雪が降ったとかで大騒ぎになっていますが、雪国のホッカイドーは雪に対する備えは万全。ＪＲ北海道のホームページによれば、運休する区間は、２３日の稚内発５時２０分名寄行きの１本。あとは通常運行。根室発５時３１分も予定通り。つまり、根室駅員さんは朝早く起きて５時２０分窓口を開けるために出勤。５時３１分発の改札もしっかりやって、次は８時１分に到着する列車の集札までおよそ２時間半も空きがある。もちろん、この時間も勤務時間だけど、最東端の根室駅だし、暇を持て余しているんじゃないかな～？それとも、マルス端末のＭＲ５２をいろいろいじって、発券スキルを身につけているとか・・。実際、「えきねっとで予約したものを発券お願いします」とリクエストを出したときも、てきぱきと操作し、スムーズに発券。発券後もお客さまのリクエストされたとおりになっていますか？お確かめくださいと丁寧に一緒に確認。私だったら、探求心満載なので、いろいろといじって、パターンを確かめるかもしれない。

　今夜の宿、川根温泉笹間渡駅下車。千頭行きをお見送り。

　うわー、すごいですな。昭和のにおいが漂う。

　かわねおんせんささまど　駅。長い駅名だな、あとから改名したに違いないと調べてみたら、もともとは「笹間渡（ささまど）」。２００３（平成１５）年から「川根温泉」を冠した駅名に。

　私たちが乗ったのは１５時４８分。今回の宿は、食事付きの温泉宿なので、早く着かないと・・・。しかも、日没時刻が早い１１月なので、明るいうちに到着したい。

　川根温泉笹間渡駅から徒歩数分の温泉宿に向かう途中に食堂見っけ。無人駅から徒歩圏の食堂としてテーマを取り上げられたテレビ番組でも放映。