８月３１日水曜日。本日の船は海上状況不良により、欠航です。次回の就航予定は９月２日です。昨日までは台風１１号があっても頑張って八丈島の表玄関の反対側、八重根漁港から条件付きで運航してくれましたが、今日はさらに勢力が強まり、沖縄近海から「うねり」が届いているようです。東京からの「たちばな丸」は通常とおり、８時５５分に八丈島底土港に入港する予定。
八代発熊本行きは２両編成のワンマン８１５系。ちょうど下校時間と重なっているのか、次々と学生が乗り込み。８１５系は都会のロングシート。混雑している車内なので駅に停まるたびに写真を撮るのを諦めて・・・。
八代から熊本までの要所時間はおよそ４０分だけど、途中で大雨による雨量制限。徐行運転したり、駅でもないところで一時停車。ちょっと時間がかかって、やっと熊本駅到着。
最近になってなぜか何度もここに訪ねてくるようになりました。２０１８（平成３０）年に嘉例川 → 喜々津 経由：肥薩線・鹿児島線・熊本・新幹線・新鳥栖・長崎線・西浦上・東園の乗車券で途中の熊本で泊まり。２０１９（平成３１）年も昭和 → 平成の乗車券で途中下車。ちょうど隣の駅に「へいせい」。そして、今回は３年ぶりの熊本です。
山口県の何もない田舎で暮らしていた頃、今のような九州新幹線が通っていなくても特急「つばめ」なら日帰り圏でした。３０年前は国鉄っぽい雰囲気がまだ残っていたんですけど、今はその面影すら全く無くなっています。
ただいまの時間、大雨の土砂降り。向かいに見えるビルに「ビックカメラ熊本店」が入居しています。全国チェーンの大型家電量販店がついに熊本県に進出。
駅を出て、右側にあったＪＲ九州ホテルを解体し、アミュプラザくまもとが新しくオープン。アミュプラザもＪＲ九州なので、同じ場所でホテルから複合施設に変更。
予約したところは全国の東横インホテルの中で１番高層とされている「東横インホテル熊本駅前」。チェックインして渡されたルームカードの番号は２４＊＊なので、２４階でーす！！タワーマンションの高層部や天空の部屋に泊まることは滅多にないので、たまには贅沢に。しかし、地震などの天災が起きたときに高速で動くエレベーターが止まってしまい、高層から階段で避難するのにちょっと大変なのかも知れませんが・・・。そういったリスクを考慮し、低層階をリクエストされるとよいかなと思います。
