右（左）…どう説明する？

　バリュウム検査の時…
　「はい、右からゆっくり一回転して…そ、それは左です」
　「左を４５度起こしてえ。そ、それは右！」
　右も左も分からないオヤジだと思われているのだろうなあと、情けなくなってしまいます。
　そもそも、「右」とは何か？「左」とは何か？

　「箸を持つ手が右手、茶碗を持つのが左手」
　幼少のみぎり、このように教わったのですが、今や、左利きの台頭めざましく、「箸を持つ手が右手」は、通用しない。

　広辞苑の「右」には…「南を向いたときに西に当たる方」と、ある。この説明は難しいと思うが…。子ども達に教えるにしても、そもそも南がどっちか？から始めなければなりません。
　「世界地図を見たとき、東が右」…この方が分かりやすいのではないでしょうか？わざわざ南を向かなくてもいいし…。

　日本で学習する世界地図では、中央に日本があり、東に北米があります。
小学生時代、「極東」という言葉の説明を、「東の端だ」と、言った先生がおりました。私としては、「極東って、アメリカのことなんだなあ」と、思いましたよ。
　米国で使われている地図の最東端は、もちろん日本。ロシア東部から中国、朝鮮半島、日本、台湾にかけての北東アジア地域が、一般的な「極東」です。

　「極東共和国があったんですよ」と、言うと、大半の人が、「そんな国聞いたこともない」という顔をします。「まったぁ！（また、そんな冗談を）」と、言う人も。

　１９２０年（ロシア革命直後）、当時の「ソビエト・ロシア」が、シベリアに出兵した日本との直接対決を避けるための緩衝国家として、「極東共和国」を建国しました。ホントホント！場所ですかぁ…今のブリャート共和国、ハバロフスク地方、沿海地方あたり。日本軍が撤退したあとは、存続させる必要がなくなったので、ソビエト・ロシアに併合されましたがね。２年ほど続きました。

　それにしても、極東情勢…竹島問題と尖閣問題、さらに、「呼び戻そう北方領土」…平和に解決するとは到底思えませんが。
　専守防衛はいいです。でもぉ…全然防衛していない。戦争は絶対反対ですが、防衛手段の一つとして軍隊を持つ時にきているんじゃないのか。日本が軍隊を持つと、極東は安定しますよ。
　…えっ！それが右だって？！バ、バリュウムの時に、「全然防衛していないから…」と言えばいいのかぁ？