幼児には満腹を

　同居中の孫、晴くん（仮名　男児　２歳９ヵ月）は、保育園に通っております｡少々個性が強く心配なところがあります｡離れて暮らしておれば気にすることはなかったのでしょうが、いかんせん毎日会っておりますので…。
　まず、帽子を嫌がります｡お散歩の時も、ただ一人帽子をかぶらない｡昼食は殆ど食べない｡つまり、晴くんは、朝食の次の食事は、夕食なのです｡これ、放置できる問題じゃないですよね。

　保育園で思い出されるのは３年前「廃園」になった「わんずまざー保育園」。
　４６人の定員のところ、園児６８人を受け入れていました｡給食は単純計算で、４６人分の給食を６８人で分けていた｡

　定員超過は、もちろん悪い。補助金の不正請求も悪い。だけどそんな事は些末な事です。もっとも悪いのは、「適切な給食（おやつを含む）を与えていなかった」こと。
　幼児にとって、「食」は、生命線ですよ。それを、「おかずはスプーン一杯」でした。
　おやつは、法律で決められています…２歳までは、午前と午後に１度。３歳以上は、午後に１度。と、ところが、わんずまざー保育園では、おやつは・・・なしっ！」人間のすることじゃない。園長さんのお名前が、「子を育てる→育子」。まあ、名前は関係ないですがね。

　おかずが、スプーン一杯。落合恵子さんじゃないんだから！
　その意味が分からないって？まあ、５０年以上も前の話ですからねえ。落合恵子さんという作家がおりまして（７９歳になられた現在も活躍されております）「スプーン一杯の幸せ」という、ポエム・エッセイ・小説を集めたシリーズが大人気でした。知らない人、ＯＫですからねぇ！半世紀前の話ですからねぇ。

　私は、ボランティア活動をしていたことがありました｡サポーターをしていた小学校から、「送別会に出ませんか」というお誘いが。
　４０数名の職員のうち、１５名が異動だという…これもまたすごい！
「呼べば応える　山びこ男」の異名をとる私ですから、二つ返事でＯＫ！５３年前に買ったスーツ（ダーバン４着のうちの一着）で出掛けましたよ。

　で、わんずまざー保育園と送別会出席はどう繋がるかって？　サポーターで行っていた小学校は、「自校給食」でした。１０数名の給食職員が調理してくれます。
　その「給食」が素晴らしいのです。「地産地消」はもとより、「世界の食の週間」があったり、「メモリアルデイ給食」があったり…学校給食のイメージを大きく変えるメニューが続々登場したのです。

　さらに、「分量」が、多い！「おかずはスプーン一杯」の「わんずまざー」の対極にある「腹一杯」。
　量が多すぎて、「食べ残し」が多い。これって、ホントもったいない。食べ残しは、全て廃棄…。「わんずまざー」の子ども達に持って行ってあげたかった。

　給食の職員にも異動がありまして、私が送別会に出たのは、給食の職員へのレスペクトでもありました。
　給食は、「腹一杯」でなきゃね。だって…朝食抜きの子どもがいるんです。その子たちの、「ブレックファスト（breakfast：断食を破る食事）」が、学校の給食なのです。「給食は生命線」は、決して大げさな言い方ではないのです。そんなわけで、「わんずまざー」に怒りを覚えるのです。園長さんを、なんとかギブアップさせたいですよ。暴力は良くないって？まさか､暴力はふるいませんがね｡振るったら､簡単にやられるほど弱いから｡

　孫の晴くん、これからどうなっていくのでしょうか？保育所での「ほぼ昼食抜き」の状態がおよそ９ヵ月。手は尽くしておりますが、芳しい成果がありません｡