年はじめ 姫と坊主が かくれんぼ

「坊主めくり」という遊びをご存じだろうか。
　小倉百人一首の読み札だけを使うゲームである。
　すべての札をふせ、積み重ねた山から順番に１枚ずつめくっていく。このとき、札は全員に見えるように公開するのだ。参加人数に制限はない。
　読み札には絵が描かれている。絵が男性ならばそのまま持っていられるが、坊主の札を取ったら持ち札すべてを捨てなければならない。
　姫の札だったら、捨て札をすべてもらうことができる。
　めくる札がなくなったらゲームセット。持ち札の多い者が勝ちだ。
　男性札は６６枚、姫札は２１枚、そして坊主は１３枚。恐怖の坊主は確率１３％とはいえ、結構ひいてしまったりする。
　ルールは地方によって多少の違いがあるけれども、私の実家では最も簡単なこのルールで遊んでいた。
　
　私たち子供が家庭を持ち独立してからも、元旦には実家で新年会を行っている。姉や妹も夫と子供を連れて大集合だ。
　ひとしきり飲んで食べたあとは、恒例の坊主めくりがはじまる。夫と父は入らないが、私と姉、妹、母、義兄、義弟が参加し、童心に返って遊ぶのだ。

　去年の一戦はこんな感じだった。
　最初の一巡は、姫が出ても坊主が現れることがなく、ホッと胸をなで下ろすことが続いた。やや緊張感がゆるみ、義兄が札を表にしたときだ。
「うわっ、出た～！！」

　素性法師　　今来むといひしばかりに長月の　有明の月を待ち出でつるかな

　義兄は渋い顔で持ち札すべてを捨て、すっからかんになった。
　不思議なことに、１枚坊主が出ると連鎖反応が起こる。恵慶法師、蝉丸が続いて現れた。
「キャー」
「わぁ～」
　姉に義弟が一文無しになり、捨て札の山ができた。
　ここで私の順番が来たが、現れたのは山部赤人だった。

　田子の浦にうち出でて見れば白妙の　富士の高嶺に雪は降りつつ

　姫じゃなかった…と私はがっかりした。
「ほほほ、いただきー」
　ゲームに強い妹が姫・右近の札をひいた。捨て札全部が妹のものになった。
　続いて姉がひいた札も姫・小野小町だったが、すでに捨て札はない。
「遅かった……」
　こういう場合、もう１枚ひいてよいというローカルルールもあるらしい。しかし、わが家では「今頃～」と笑い飛ばされておしまいだ。
　男性札が無難に続くと、次は姫が連続で出現した。伊勢、右大将道綱母、和泉式部……。

　こんなところで無駄に出ると、あとが困るんだけど……。

　そんな不安が胸をよぎった。
　札の山はすでに半分以下となっている。順番が来て札をめくると……。

　僧正遍照　　天つ風雲の通ひ路ふきとぢよ　をとめの姿しばしとどめむ

　出た～！！　坊主だぁ～！
「やったー、ついに出たわ！」
　姉は私の持ち札がゼロになったことを喜んでいる。ムカッ。
　しかし、次の回で私は珍しく姫・相模をひき、捨て札すべてを取り返すことができた。
「面白くないわね」
　姉が舌打ちした。捨てたり拾ったりもあったが、ゲームは終盤にさしかかっていた。
　残り少ない札を順番にひくと、どうやら私が最後の一枚をもらうことになるらしい。
　妹の持ち札が一番多いが、姫が来てくれないので捨て札もたまっている。最後の一枚が姫だったら一発逆転もあるかもしれない。

　私もドキドキしたが、他のメンバーも最後の札に神経を集中させている。
　さて、勝負の行方はいかに。
　札に手をかけひっくり返すと、誰もが大声で笑った。
「あははははははー！！！」

　西行法師　　なげげとて月やは物を思はする　かこち顔なるわが涙かな

　最後の最後に坊主とは……。
　西行さん、泣きたいのはこっちだよ！

　あけましておめでとうございます。
　本年もたくさんエッセイを書きたいと思います。
　よろしくお願いいたします。

　さて、去年の屈辱を果たすべく、今年もこれから実家に行ってまいりま～す！



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