クリスマスパーティー（２）

　天皇誕生日には、毎年、親族とクリスマスパーティーをする。
　両親や姉夫婦、妹一家が勢ぞろいし、心行くまで飲み食いしながら楽しむのだ。
「ケーキと泡ものは私が用意するわ」
　姉からメールが来た。
「じゃあ、私はワインとカニグラタン、フィッシュナゲットにチーズを持っていくね」
　私も返信を送る。
「えー、何を作ろうかな……。チキンは焼くけど、あとは考えとく」
　妹はメニューを決めあぐねていた。料理がかぶらなければ、何でもいい。
　前日、冷蔵庫の中身をチェックする。バターは食塩不使用のものしかない。



　現在、バターが品薄状態になっていることをご存じだろうか。先週、スーパーに行ったら売り切れで買えなかったので、手に入るかどうかわからない。
「買えなかったら、このバターに塩かければいいんじゃね？」
　私は楽天的に考える。なければないで、どうにかなるものだ。
　しかし、ラッキーなことに、スーパーにはバターが並んでいた！



　お一人様１点限りとなってはいたが、ツキがあるとうれしい。
　さらに、グラタンに入れるマッシュルームは、やけに色っぽかった。



　ホワイトソースを作り、マッシュルームとカニのほぐし身を加える。今回も妹の家が会場なので、こちらで焼いたものをあちらでチンすることを考え、紙製の入れ物を探した。
「おっ、マフィンカップっていうのがあるじゃない。これでいいや～」
　しかし、マフィンカップは軟らかかった。１１人分を作り、半分ずつ皿に載せたら、こんな感じに……。
　　


　クタクタ～。
　脱力した雰囲気のグラタンが出来上がった。……身内だからまあよい。
　ついでに、タラの切り身でフィッシュナゲットも揚げ、バットに入れて持参した。



「グラタン、美味しい」
「ナゲットもいい味」
　ひとまず、好評なので安心する。自家製は中味で勝負なのだ。
　ひょっとして、お尻マッシュルームが隠し味になったのかも……。
「チキンと海老フライ、エビチリを用意したよ」
「おー」



　なぜか母は、チキンロールを持ってきた。鶏肉はあると言ってあったのだが……。
　姉が買ってきたケーキは、東日本旅客鉄道の社販で買ったものらしい。去年に引き続き、スイカペンギンであった。



「かわい～」
「このツリー、クッキーになっているんだね」
「葉っぱは抹茶チョコみたい」
　まったく知らない人との異業種交流パーティーもいいけれど、気心の知れた親族の集まりは、格別に盛り上がる。
　来年は、マフィンカップを二重にして、シャキッとしたグラタンにしよう。
　私はそう誓った。


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