行方尚史ブンブンヘッド

　「久しぶりに秘技を炸裂させてしまいました（苦笑）」。

 

 

　行方尚史がそんな自嘲をもらしたのは、『将棋世界』誌におけるインタビューにおいてであった。

 

　現在、将棋の王位戦が行われている。

 

　３９歳にして初のタイトル戦登場の行方尚史が、羽生善治三冠王に挑戦する七番勝負は、羽生が先勝で幕を開けた。

 

　初戦を飾ることが出来なかった挑戦者だが、初の大舞台とは感じさせない思い切りのよい踏みこみ。

 

　不発に終わったものの、最終盤で見せた鋭手△１１角など、見せ場は充分に作った印象がある。

 

 

 

 

 

　「熱く、長いシリーズにしたい」

 

 

　その意気込みを語ったナメちゃん、第２局以降に大いに期待したい。

 

　行方尚史のファンである。

 

　そのことについては以前、団鬼六先生のエピソードなどまじえて語ったことがあるが（→こちら）、そんなナメちゃんの今を知りたければ、『将棋世界』８号のインタビューを読むのがよい。

 

 

　「行方尚史はなぜ変わったのか」

 

 

　と題するそれは、構成がさすが人気コーナー「盤上のトリビア」でブイブイいわした山岸浩史さんということで、なかなかに読みごたえがあるものに仕上がっている。

 

　そこでナメちゃんは長かった低迷期について自己分析し、

 

 

　「（菅井竜也、佐藤天彦、中村太地という若手に大勝負で負かされて）彼らは若いのに、ちゃんと自分の将棋を持っている。なのに俺はいい年こいて寝技ばかりで、なんてダサいんだと」

　「（ライバルの藤井猛や中座真とくらべて）彼らのようなインパクトのある戦術を出せなかった（中略）そのことにも自己嫌悪に陥っていました」

 

 

　などと、その苦しい思いを吐露していた。

 

　「なんてダサいんだ」というのが、いかにも行方節だが、ともかくもそこに一貫していたのは、

 

　「自分は日和った将棋を指している」

 

　という、低迷時代に対する、くすぶった思いであろう。

 

　行方の魅力の一つに、その理想主義的将棋感がある。

 

　棋士には「勝ちと負け」という２種類の結末しか用意されていないが、そこにいたるプロセスには、様々な考え方やスタンスがある。

 

　かつての大名人であり、行方の師匠である大山康晴のように「すべてが勝つこと」に直結している棋士もいれば、升田幸三から藤井猛、佐藤康光につながる「独創派」。

 

　はたまた羽生善治のように、そういった「こだわり」にとらわれないことにより、自由で柔軟な発想を手に入れる棋士もいる。

 

　そんな中、勝敗もさることながら、なによりも

 

　「自分の納得いく将棋」

 

　に、こだわる者もいる。そこにはかたくなな、

 

　「将棋とはこうあるべきもの」

 

　という定義があり。それからはずれた戦型や手を、たとえそれが自分に利するものであっても嫌がる。

 

　もしそれで勝っても、まあ負けるよりはマシにしても、自己嫌悪におちいる。

 

　大山や羽生が、どこか「将棋は悪手を指した方が負ける」と割り切っているのに対し、

 

　「将棋とは良い手を指して勝つものだ」

 

　と信じている。

 

　こういう「理想型」の棋士は、ファンには人気を集めるが、勝負の場ではかなり損をしている印象がある。

 

　それはそうだろう、「こだわり」「理想主義」というと、日本語ではポジティブなイメージもあるが、物事はなんでも裏表。

 

　逆にいえば「古い」「意固地」「頭がかたい」などマイナスに転化するワードはいくらでもある。

 

　特に、新陳代謝の早い現代将棋では、この理想主義的姿勢は、不利とまでは言わないまでも、効率的な結果を求めるには、おそらく不合理である。

 

　それは、かつてなら升田幸三、加藤一二三、山田道美、真部一男、現代なら谷川浩司、佐藤康光、郷田真隆、藤井猛、山崎隆之、宮田敦史などなど。

 

　いわゆる

 

　「棋譜をみると、誰が指しているかわかる」

 

　という面々は、その注目度の高さとくらべて、本来の実力より、いかにも「実績的にはがゆい」気がするではないか。

 

　河口俊彦七段はその著書の中で、

 

 

　「将棋において、理想主義者は常に現実主義者に敗れる」

 

 

　と喝破したが、たしかに彼らを苦しめている（いた）面々が大山康晴、中原誠、羽生善治、そして今では渡辺明とあげていくと、河口老師の言葉には説得力はある。

 

　Ａ級を越えたＳクラスの大棋士は、どこか良い意味で恩讐を越えたドライなところがある。

 

　そういった、「損を余儀なくされる理想主義者」の系列に、行方尚史の名もまた存在する。

 

　そのスタイリッシュで現代的なキャラとは裏腹な、ウェットで古く、どこか昭和の将棋指しのにおいがする。それが、行方の魅力でもある。

 

　そんなナメちゃんの理想主義が各所にかいま見えるのが、このインタビューである。

 

　中でも私が驚いたのは、王位リーグを振り返る場面での、対大石直嗣五段との一戦について。

 

　関西若手の期待株相手に、行方は中盤で苦戦におちいる。

 

　そこでナメちゃんは逆転に向けて勝負手を発する。角を打ち込んで相手陣の金を無理矢理取ると、それを中央に打ちつける。

 

 

苦戦を意識した行方は、△３９角と打ちこみ、▲３８飛、△４８角成、▲同飛に△６５金と打って、抱きついて行く。

 

 

 

　最善手ではないかもしれないが、相手を迷わせるテクニックである。打ち合いでは不利と見て、クリンチやフットワークでかきまわそうという意図だ。

 

　これは、粘り強い行方の本領発揮ともいえる指し回しで、私は

 

　「さすが行方。これこそ彼らしい、しぶとい将棋だ」

 

　と感じ入ったものであった。

 

　ところがである。記事を読み進めると、これがてんで見当違いな感想だったことが、わかってくることになるのだ。

 

　（次回に【→こちら】続く）