ここ３年ほどで近所に７軒の新築が建ち、先日８軒目の棟上げが終わった。夏過ぎには新しい住民が増える。どの新築の家にも園児から小学生の子どさんが複数人おられる。おかげで、最近は家の周りで子どもらの遊ぶ大きな声が聞こえ、年老い気持ちに元気をもらっている。
「すみません、ボールをとらせてください」と飛び込んだサッカーボールをおかっけて庭に入ってくる。きちんとした挨拶が気持ちいい。サッカーボールは追っかけなかったが、どこの家の庭も遊び場の一つとして駆け回った子どもころを懐かしく思い出す。
この校区は子どもが増えている、と話は聞いていた。小学校のＨＰを見ると、２年から６年生は各学年４クラス、それが今年の１年生は６クラス、一気に２クラス増えたことになる。いくつかの散歩コースではここ２、３年新築が目につく。家の形や所持されいる車を見ると若い人ということがわかる。若い人が増え子どもも増える、地域住民の一人としては喜ばしい。
校区を選んで引っ越しや新築を考える若い人が多いと聞く。不動産広告にも校区がＰＲのポイントのように刷りこまれているのはよく見かける。我が子の校区は住居地の公立学校、それ以外を思ったこともなかった。少子化と関連しているのだろうか。
早い子は朝７時をまわった頃から登校をしている。みんな楽しそうで報道で気遣うような子は見かけない。「おはようございます」と多くの児童が挨拶をくれる。８時前には登校の姿は消え、ここち良い静かさが戻る。
