3歳チャンプ対決を期待

　ドウデュース回避で、有馬の主役は３歳馬に替わった。その年のダービー馬と菊花賞馬が有馬で対決するのはめずらしい。はっきり言って記憶にない。

　３歳馬が勝った有馬記念は結構あるが、ダービー馬と菊花賞馬のそろい踏みはありそうでないのだ。

　それが、今年はダービー馬のダノンデサイルと菊花賞馬のアーバンシックが出走する。本来なら相当盛り上がるはずだが、秋天、JCを連勝したドウデュースに主役の座を持っていかれた格好だった。そのドウデュースが主役を降りたことで、２頭に主役が巡ってきた。

　３歳馬が有馬で勝つのは３冠馬は別として、菊花賞馬と皐月賞馬が多く、ダービー馬は少ない。多分、ダービー馬の出走も少ないと思う。記憶にあるのは勝ったダイナガリバー、惨敗したタスティエーラもくらいだ。

　とにかく、今年はダービー馬と菊花賞馬の対決見られるのだから、ドウデュースが出なくとも、興味は尽きない。

　2頭の対戦成績はダービーがダノンデサイル1着、アーバンシック11着、菊花賞がアーバンシック1着、ダノンデサイル６着だ。2頭に期待したいのは、テンポイントとトウショウボーイ以来の3歳馬（当時は4歳）2強決着だ。

　古馬勢も侮れないが、なんとか2頭に盛り上げて惜しい。

　

ドウ回避で俄然やる気に

　やっぱ、ドウデュース回避か。さっきいろいろ語ってしまったが、回避は仕方ないところか。お疲れさん。

　ドウデュースの取捨で悩んでいただけに、これですっきり勝負できる。

　当然、３歳チャンプ２頭とスターズンアースで勝負だ！

JCで引退したイクイノックスと有馬まで使うドウデュース

　過去に有馬記念で引退の花道を勝利で飾った馬たちは、みな大スターだった。

　オグリキャップ、トウカイテイオー、シンボリクリスエス、ダイワスカーレット、オルフェーブル、ジェンティルドンナ、ディープインパクト、キタサンブラック、リスグラシュー、そうそうたる顔ぶれだ。

　ちなみにトウカイテイオーとダイワスカーレットは引退を宣言したわけではなく、結果として最後のレースとなった。

　果たして、今年、有馬で引退を宣言しているドウデュースも歴史に名を刻むことができるのだろか。戦績では全くひけをとらないし、多くのファンが花道を勝利で飾ると信じている。

　引退を決めて大舞台に臨んだ馬たちの人気を見ると、１番人気に支持されたのはシンボリクリスエス、ディープインパクト、ダイワスカーレット、オルフェーブル、キタサンブラックは１番人気、リスグラシューが２番人気、ジェンティルドンナは４番人気だった。

　ちなみに感動的な勝利を飾ったトウカイテイオーとオグリキャップはいずれも４番人気だった。

　ドウデュースは間違いなく１番人気に支持される。昨年のダービー、有馬記念、今年は秋天、JCを連勝しているだけに、断トツ人気になることは間違いなさそうだ。

　秋天、JCを使って有馬に臨んだ馬はオグリキャップ（６着・１１着）、シンボリクリスエス（１・２）、ジェンティルドンナ（４・２）、キタサンブラック（１・２）だが、連勝で臨んだ馬はいない。

　ドウデュースが３連勝で花道を飾れば申し分ないが、もし負けることがあるとすれば、連勝の疲れが敗因となるかもしれない。

　去年、イクイノックスが秋天、JCと連勝して引退したが、もし有馬を使っていたらどうなったのか、非常に興味深い。世界が認めたトップホースがあえて有馬を使わなかったことは、決して無理をさせないという陣営の決断だったはず。それを思うとドウデュースが無事に走り切ってくれることを願わずにいられない。うがった見方をすれば、そのあたりに負ける要素があるということだ。　

　

秋GⅠ３連勝で引退は絶対無理！

　有馬ウィークに入って、大嫌いなドウデュースの取捨ばかり気にしていたが、要は本命にさえしなければ、いいだけなのだ。

　半世紀の馬券ライフで確信している自分なりの有馬格言があり、それはジャパンカップ（JC）を使ったら、有馬は厳しいとうものだ。それが、秋天、JCを連勝して、最後の大一番、絵に描いたような引き際ではあるが、競馬はそれほど単純ではないと思っている。まして、過去の名馬と比べて、飛びぬけた才能があるとも思えないわけで、秋GⅠ連勝中とはいえ過剰な期待は禁物だ。

　むしろ激戦続きで、絶対に疲れが残るわけで、完璧な状態で臨めるはずがない。それでも勝つのが名馬の証だが、それほどの器でないと思っている。展開もそうだが、疲れが残っていれば絶対に決め手に欠く。ディープの敗戦などはまさにその典型だろう。これで、嫌いな馬を本命にしない理由ができて、ほっとした。安心して有馬に臨める。

　相手はやはりライバルは力のある3歳勢だ。斤量も有利であり、何より、菊花賞からのローテが、昔より楽になったことも大きい。

　破るとすれば、アーバンシック、ダノンデサイルの３歳チャンプ、そしてひそかに逆転を期待するのがディープ産駒のジャスティンパレスの３頭だ。斤量有利な牝馬も甘く見てはいけない。まあ、ドウデュースさえ軸にしなければ、配当妙味があるだけに、楽しみは広がるというわけだ。

バブルの有馬与太話

　バブルの頃である。何回か書いたが、その頃は仕事に浮かれて、馬券をおろそかにしてたのだ。オグリの出世街道も引退レースで初めて買ったくらいなのだから。そんな頃の有馬をふと思い出して、アホさ加減に笑ってしまった。

　１９８７年、当時、ある通販会社が手掛けた月刊誌の編集を担当していた。PR誌ではなく、書店、コンビニ売りの情報誌である。

　その会社の忘年会があり、当然、出席したわけだ。何が凄いかというと、４０名ほどが出席し、その７割は女性だった。通販会社のOL、オペレーター、アルバイトの女子大生、しかも皆さんは二十歳前後の乙女たちである。

　男性陣は社長、社員、代理店担当者、私のような編集担当、１０人にも満たなかった。当時の私は３０歳になったばかり、楽しくないわけがない。飲んで、歌って、踊って、騒いで、２次会、3次会となだれ込み、夜もたんまり更け、さすがに帰ろうかということになったが、バブルである、タクシーがつかまらない。

　そこで一緒に待っていた女子二人に、「もうタクシー無理だよ、ラブホに泊まろぜ」というと、「行こう、行こう」とノリノリの二人であった。

　正直言うと、私がモテたわけではなく、妻帯者であったことは隠しもしていなかったわけで、むしろ、安全パイ、いわゆるいい人に見られていたにすぎなかったのだ。

　3人で、あるラブホに入り、朝まで広いベッドで川の字で寝た。何もなかった。3人とはそういうものなのだ。

　ラブホを出て、地下鉄の入り口でふと思い出した。「今日は有馬じゃん」と。それまで、馬券をさぼっていただけに、てんで予想していないし、何が走るかもわからなかった。

　冗談で、「さっきの部屋たしか４０２だったよな。２－４だな」と言い、すぐそばのＷＩＮＳで、枠連２－４を1000円買うことにした。その時、一緒にいた子が「私４－４がいいなあ」と言った。

「なんで？」と聞くと、「だってここ4条4丁目でしょ」という。

「残念、ここもう3条4丁目なんだよね」

「そうなの、なんだ残念」

　もし、酔って気が大きくなっていたなら、たぶん、「いいねえ、ぞろ目も買っておこう」となっていたかもしれない。

　結局、２－４を買って、地下鉄に乗った。

　結果は10番人気メジロデュレンと７番人気ユーワジェースで枠連４－４は１６３００円の万馬券だった。まあ、競馬をおろそかにしていた時代の戯言、もし、まじめに馬券予想していたら絶対に買えない馬券ではある。

　今年は秋GⅠはかすってばかり、大一番でスカッとしたいものだ。