韓国焼酎の威力

　最近よくいくのが新大久保駅近くの韓国バー。ライブバーということで，一週間に１，２回は生演奏をやっているようです。

　私は一度だけ「ライブ」に遭遇したことがあります。そのときのアーチストは韓国人の女性二人組。日本で音楽活動をしているらしく，演奏の合間の日本語のトークも上手です。そこに韓国からたまたま来日していたらしい韓国人女性歌手が飛び入り参加で，ジョイントコンサートという形になりました。いつも客がほとんどいない店内で珍しくテーブルがいくつか埋まっていた。しかし，あとで判明したところでは，一つは，アガシ二人組の後に演奏を予定していた別のバンドの順番待ち。そして残りのほとんどが演奏者の友だち。きわめて内輪のライブだったのでした。自作の韓国語，日本語の歌で始まったライブは，そのうち他人の歌が増えてきて，最後はほとんどカラオケ大会になっていました。ま，こういう内輪の雰囲気も悪くありませんが。

　さて先週の土曜日，連れは会社の若手で，韓国バーは初めてということなので，プルコギ，トッポッキなどの韓国アンジュを頼み，酒は生ビールのあと韓国焼酎。韓国の焼酎を飲むと悪酔いするので最近は控えていたのですが，久しぶりに注文しました。

　長く勤めていたベテランアガシが辞めたあとに入ったアガシはこの日が初日。ワーキングホリデーで日本に来ているということで，まだ２カ月ほどなのに，けっこう日本語を話す。

　そしてこの日は金曜日だからか，ライブでもイベントでもないのに，珍しく客が多い。店内中央にあるビリヤード台も，隅のほうにあるダーツを埋まっている。そしてカウンターもすべて埋まり，アガシたちも忙しくてこちらの話相手になっている暇がないほど。二本目のチョウムチョロムが空いたところで，店を替えました。

　新大久保の裏道の寂しいラブホテル街を抜けて，職安通りの「ワバー」に行きます。ソウルにある同名のバーと関係はないようです。

　こちらは３カ月ほど前に社長も，アガシも，内装も総取り替えになった店。アガシたちがややけばけばしいのは，新大久保と新宿の差か。

　最初はチャミスル，それがなくなると勧められるままにマッコルリ。途中，ダーツでギネスを賭けて勝ったので，ギネスのグラスも空ける。マッコルリが少なくなったところにサイダーを注ぐ…。

　隣に座った，韓国人日本駐在員と話し込むうちに，時間はいつしか１２時近く。これは大変と，先に一人席を立ちました。

　韓国焼酎だけではなくいろんな酒をチャンポンにしたので，足に来ました。ふらつきながら西武新宿駅にたどりつき，終電に乗ります。途中，所沢で乗り換えて，西武池袋線の終電に乗らなければなりません。

　席が空いていたので座ったのが運の尽き。目が覚めたときは，乗り換え駅を二つ過ぎたところでした。もはや電車はない。しかたなく，そこから自宅までタクシーに乗りました。

６２００円

　飲み代と合わせると１万５千円の出費は痛い。終電の乗り越しはこれで二回目です。「もうけっして韓国焼酎は飲まないぞ」という何回目かの決心をしたのでした。