肉について

　タイ語では肉を「ヌア」と言います。

　また牛，豚，鶏はそれぞれ

牛＝ウア
豚＝ムー
鶏＝カイ

　タイ語の語順では修飾語は後ろにつくので，牛肉，豚肉，鶏肉は，それぞれ

牛肉＝ヌア・ウア
豚肉＝ヌア・ムー
鶏肉＝ヌア・カイ

　これが料理の名前に入るとどうなるか。

　たとえばカオパッ（チャーハン）。

豚肉チャーハンはカオパッ＋ヌア・ムー＝カオパッ・ムー
鶏肉チャーハンはカオパッ＋ヌア・カイ＝カオパッ・カイ

　ところが牛肉チャーハンはカオパッ＋ヌア・ウアが，カオパッ・ウアにならず，カオパッ・ヌアとなる。

　つまり，「豚肉」「鶏肉」は料理名の中では「肉」が省略されて「豚」「鶏」となるが，「牛肉」は「牛」のほうが省略されて「肉」となる。

「これがタイ語の特徴です」

「へえ，おもしろいですね」

　最近受けているタイ語の個人レッスンで，こんな説明を受けました。

　授業が終わって，

（じゃ，日本語はどうなんだ？）

と考えてみると…

　日本語で肉は「ニク」。牛，豚，鶏は「ウシ」「ブタ」「ニワトリ」。で，肉の名前は，「ギュウニク」「ブタニク」「トリニク」…。

　うーん，すでにこの段階で，ウシ→ギュウ，ニワトリ→トリの変形を受けている。なんで「牛」だけ音読みなんだろう。そして鶏の肉はどうして「ニワトリ・ニク」と言わず，「トリニク」なんだろう。

　以前，どこかの国の空港のファストフードの店で「ニワトリ・バーガー」という日本人向けカタカナ表示を目にし，「プッ」と吹き出したことがあります。

　料理名ではどうか。

トリ肉を焼いた料理は「ヤキトリ」
ブタ肉を焼いた料理は「ヤキブタ」
ところがギュウ肉を焼いた料理は「ヤキギュウ」とか「ヤキウシ」とは言わず「ヤキニク」！

　なんと，日本語でも料理名の中で，豚肉，鶏肉の場合は「肉」が省略され，牛肉では「牛」が省略されているではありませんか。ほかの例を考えてみると，「肉じゃが」は牛肉を使うが「ウシジャガ／ギュウジャガ」とは言わない。肉うどんも然り。

　この法則は万国共通なのか！　大発見だ！

　いや興奮するのはまだ早い。もっと例を探してみましょう。

　日本語で，牛肉＋どんぶりは「肉丼」ではなく「牛丼」。

「肉まん」は中身が牛肉じゃなくて豚肉なのに「肉まん」。ま，「肉まん」の場合，関西では「豚まん」と言いますね。「肉まん」というと，関西では自動的に「牛肉」がイメージされるからでしょうか？

　いずれにしろ「牛肉が料理名の中では「肉」になる」という傾向は，日本語に認められなくもないけれど，タイ語ほど顕著ではない。

　万国共通ではなくバンコク限定だったようです。

　試みにタイ語辞典を引くと，

ヌア：肉（特に牛肉）

となっているのに対し，日本の国語辞典では，

にく：①動物のからだの，皮の下にある，やわらかな部分，②鳥・けもののからだのうちで，食べられるやわらかなところ

に続く語釈として

③牛肉やぶた肉

となっている（三省堂国語辞典６版）。

　一般に「にく」と言われると，何の肉を思い浮かべるか。

　これは，出身地方や育った環境（特に子どものころのその家の経済状態）に左右されるようです。東京の中流家庭出身の私に限っていえば，子どものころ，母から「夕食はニクよ」と言われれば自動的に「豚肉」と受け取りました。

　東京では牛肉は高かったので，うちの経済状態では滅多に食卓にのぼることはありませんでした。関西では牛肉と豚肉の価格差はあまりなかったそうなので，「ニク」と言われてまず「牛肉」を思い浮かべる人が多いかも。でも，鶏（や羊，馬，クジラ，犬…）を思い浮かべる人は少ないでしょう。

　うーむ，「韓国漫談」なのに韓国と関係ないことを書いてしまった。

　ということで，韓国語の「肉」の考察は次回。