大阪タイバーめぐり

　大型出張の最終宿泊地は大阪でした。

　この日の夜は、名古屋のときとは別の韓国人と飲みました。私の韓国駐在中に現地採用になり、２年前に結婚。今回はソウルから名古屋～大阪と出張です。

　せっかくの大阪だから、何か大阪っぽいものをということでお好み焼きにしました。

「犬鍋さん、めでたい話があるんですよ」

「何？」

「ぼくもやっとパパになれそうなんです」

「ああ、そう。チュッカハムニダ（おめでとう）。これからがたいへんだね」

「毎日、胎教で忙しいんですよ。歌と読み聞かせで。韓国語だけじゃなく、日本語や英語の歌も聞かせてます」

「お腹の赤ちゃん、混乱しないかなあ」

　私はあまりお好み焼き屋さんに行ったことがないので、自分で焼けと言われたら困るなあと思っていたら、すべてお店の人がやってくれたので助かりました。ソース焼きそばも平らげても、まだ８時過ぎ。

「二次会に行きましょう」

といっても、私が知っているのはタイバーぐらい。１年以上ご無沙汰していた店に行ってみると、見慣れない女性が一人でやっていました。

「あれ？　ママは？」

「あ、今日はお休みです」

　店番のおねえさんは、長身でややエキゾチックな顔をした美人。

「タイ人ですか」

「日本人ですよ」

「もしかしてハーフ？」

「生粋の日本人です。性別は別として」

「？？？」

　なんと、ニューハーフだったのでした。テレビではときどき見たことがありますが、実際に面と向かったのは初めてです。

「きれいですね」

「ありがとうございます」

　ニューハーフといえば、見た目は女だけれど声はだみ声と思っていましたが、彼女（？）の場合、声も女そのもの。タイバーで働きながらもタイへは行ったことがないとのこと。どんな縁でこの店で働くことになったのかは聞きそびれました。

　生ビールを２杯飲んで、もう一軒のタイバーへ。

「最近、ダーツやってる？」

「いえ、ぜんぜん」

　ソウルではときどきダーツに興じた仲です。

「実は、ダーツのできるタイバーがあるんだよ」

　少し前の大阪出張で、そこのママさんにダーツで負けて、テキーラをおごらされたのです。今日はそのリベンジをしなくちゃ。

　ラチャダーという、その店は、１年ちょっと前にできた比較的新しい店です。幸い、こっちはママさんがやっていた。

　まずはわれわれ二人で練習をして、ママに勝負を挑み、思惑通り、今度はテキーラをただでいただきました。