チーズとわらじかつ丼

「今日、秩父に行きたいんだけど、いっしょに行ってくれる？」

　最近、出不精になっていた妻が珍しく出かけたいと言いだしました。

「なんで？」

「連休中にテレビで見たんだけど、チーズ工房があるの」

「チーズ工房？」

「５０代で脱サラして、始めたんだって」

「行ってみよう」

　開店は１２時だそうですが、友人が午後２時ごろに行ったところ、ほぼ完売状態だったということで、開店時刻に着くように、妻と三女と三人で家を出ました。

秩父やまなみチーズ工房

　工房という名の通り、小さな手作りチーズのお店です。

　秩父の本店（？）以外でも、デパートや道の駅などでも販売しているそうです。

　開店５分前に着いたというのに、駐車場はほぼ一杯、２０人近い行列ができていました。

「すごい人気だね！」

　テレビで取り上げられた効果なのか、取材の前から人気だったのか。

　お店はご夫婦（？）でやっているようで、お客さんの対応も一人ずつ。開店後もなかなか順番が進みません。

　メニューには１０種類ほどのチーズがありましたが、熟成系のチーズは今はないそうで（今の時刻にないという意味か、この時期にはないという意味かわかりませんでした）、フレッシュ系チーズを２種類購入。

　2018年の10月に開店したとのことですが、好きで始めたチーズ作り、作った分は短時間で完売、今のところ順調のようです。

「お昼ごはん、どうしよう」

「秩父は何が有名なんだっけ」

「そばかな？」

「わらじトンカツっていうのも聞いたことがあるよ」

「それ、韓国のとんかつじゃない？」

　韓国で、日本式のとんかつが普及する前、薄くてやけに面積の広いトンカツが出回っていて、日本人駐在員の間では、「わらじトンカツ」と揶揄されていたのです。

「いや、秩父にもあるはず」

　調べてみると、確かに「わらじかつ丼　安田屋」というのがヒットしました。

「よし行ってみよう。駅の近くにもあるけど、こっちのほうがすいているでしょう」

　住所をグーグルマップに入れると、ずいぶん細い道に誘導されます。

「合ってるのかなあ」

「あれじゃない？」

　お店らしくない民家の前に、行列ができています。店先には、「わらじかつ丼」の赤い幟が。

「お昼は１３時半までらしいけど、間に合うかなあ」

　しばらく待っていると、店の人がでてきて、注文をとってもらえました。

「初めてなんですけど、メニューは？」

「かつ丼だけです。１枚と２枚と３枚があるんですけれど、あいにく１枚は売りれました」

「はあ、じゃ２枚を３人前」

　２０分ぐらい待って、通された店内は、外観に劣らずシンプル。節約なのか、素朴さを売りにしているのか。

　出てきたのは、でかいとんかつの二枚重ねのどんぶり。カツにはすでに味がしみていて、その下のごはんにも汁がかかっている。ネギもなければ、卵もない。カツとごはんだけです。

　で、メニューは、お店の人が言った通り、このかつ丼だけのようです。

　２枚、３枚はあるのに、１枚が売り切れというのは解せませんが、たぶん１枚用のカツは、２枚や３枚用のかつより、さらに一回り大きいのだと思われます。

「お父さん、食べきれないから１枚あげる」

　結局、わたしは３枚丼を食べることになりました。

　それにしても、先に行ったチーズ屋さんといい、このわらじかつ丼屋さんといい、少品種多売の上手な商売をしています。たまたま日曜日だったからかもしれませんが、どちらも完売の勢い。食品ロスも少なそうです。