ソウルのタクシー事情～タクシー三昧

　ちょっと前に「ソウルの物価は東京以上」という報道がありました。

　かなり上がったのは事実ですが，いくらなんでも東京より高いというのは大げさなような。ただ，ここ数年，物価が下落し続けている日本に比べ，ソウルはこの十年間，一貫して物価があがり続けましたから，１０年前に比べれば，割安感はすいぶん少なくなりました。
　昼食はだいたい５０００ウォン（約６００円）。東京の三分の二ぐらいでしょうか。

　今もはっきり「安い！」と感じるのは交通費ですね。バス，地下鉄は９００ウォン（交通カードなら８００ウォンで，乗り換え自由）。
　タクシーも依然として安い。初乗りが１９００ウォン。１０年前の初乗り１０００ウォン（１００円ちょっと）に比べれば二倍近いですが，それでも安い。５０００ウォン出せばかなり乗りでがあります。

　というわけで，赴任以来，ソウルではタクシー乗りまくりです。私の人生でこんなにふんだんにタクシーに乗ったことはありません。夢のようです。

　日本では，郊外に住んでいたこともあり，会社からチケットが出るようなこともなかったので，タクシーで家に帰るなどという無謀なことはできませんでした。だから，夜飲んでいても常に終電の時間が頭の片隅にあり，必ず終電に間に合うように席を立ったものです。

　一度，ほんの数分の差で終電に間に合わなかったことがあります。しかたなく途中までしか行かない電車に乗って，そこからタクシーで帰りました。長蛇の列で３０分並んだうえに，６０００円とられた。このときの経験は，生涯の汚点として今も記憶に残っているほどです。

　ことほど左様にタクシーと無縁だった私も，ソウルではタクシー三昧の生活をしています。会社から家まで４０００ウォン程度。日本で電車で家に帰るよりも安い。

　ただ，「終電の時間」というたががはずれたせいで，夜中までずるずる飲み続けることが多くなってしまいましたが。