新型肺炎の呼び方

　武漢から始まった新型肺炎は、韓国にも急速に拡散中ですが、報道が始まったのは去年の１２月。

　最初は「原因不明の肺炎」「武漢肺炎」などと呼ばれていました。

　しかし、病名に「武漢」を入れるのはよくないという意見が出されたようで、「新種コロナウイルス感染症」に呼びかえられましたが、長いので、新聞の見出しなどでは、「新種肺炎」とか、「コロナ１９」などと短縮されることが多いようです。

　１９というのは、２０１９年に発生した、という意味なのでしょう。

　日本では、新型コロナウイルス感染症、新型肺炎、新型コロナなどが一般的。

　日本語では「新型」なのに、韓国語では「新種」と言っているのが違いますね。

　日本語で「新種」といえば、「新種の昆虫発見」のように、動植物によく使います。一方、「新型」は、新型iPhone、新型カローラなど、機械に使うような。

　ウイルスも生物なので、言葉の用法としては「新種」を使う方がよいように思いますが、いかがでしょうか。

　もしかして、往年のトヨタのファミリーカー、コロナの新型車の「新型コロナ」の語感が残っていて、「新種」より「新型」が選ばれたりして。ま、そうなると「新型インフルエンザ」の説明がつきませんが。

　もう一つ、韓国の新聞記事を読んでいて目にするのは「確診患者」。日本ではたんに「感染者」と表現することが多いようです。

　「確実に診断された患者」、すなわち「症状が出ているだけじゃなく、ちゃんと検査して陽性の判定が出た患者」という意味なんでしょう。