街を歩いて

17年前。　1990年に初めて韓国を旅しました。　釜山から慶州そしてソウルへ。　その時の印象です。　

釜山の街。　街の感じは門司に似ていましたが、とても汚かった記憶があります。　でも、それから何度も訪れて感じることは、街が綺麗になっていることです。　街中にゴミが落ちていません。　日本よりも（少なくとも北九州市よりは）、ずっと綺麗です。

慶州。　奈良の感じでした。　小さな街ですが、古蹟が素晴らしい。　仏国寺は、また訪れたいと思っています。　人情にも触れました。

ソウル。　当時は、ソウルオリンピックが終わって２年。　まだ、その余韻が残っていました。　活気溢れる街と感じました。　ただ、首を傾げたことが二つありました。

一つは、クラクションの洪水。　異常なほど、クラクションを鳴らします。　帰国のフェリーで仲良くなった学生を車で観光に連れて言ったときに、「クラクションの音がしないだろう？」 と彼らに話したほどです。

二つ目は、どこの道ばたにも人が座り込んでいること。　この理由を学生に尋ねました。　その答えは、「立っていると疲れるから」 。　う～ん…　でも、見た目が悪くない？　「良いとは思わないけど、楽だから構わない」 。　かなり違和感がありました。

ところが。　昨今の日本では、当時のソウルと変わりません。　公共施設（駅など）の階段でも道でも、そして列車の中でも。　列車の中では、携帯電話の使用や化粧も目立ちます。

礼節やマナーは大切なものです。　『今どきの若い者は』 と言う前に、自らのマナー感覚を見直していきたいものです。

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