先週の日曜日は全国的に大荒れの天気でしたが、22日はいい天気に恵まれました。この日は中山競馬場で関東最初のGⅡ競走・アメリカジョッキーズクラブカップ（AJCC。PPAPではない）、中京競馬場はダート重賞の東海ステークスが行われました。年明けから「最強４歳世代」の活躍が目立っていますが、今週はどうなったでしょうか？
中京メイン・第34回東海テレビ杯東海ステークス（GⅡ・ダート1800ｍ 16頭立て）は、昨年のレパードステークスを制した⑧グレンツェント、チャンピオンズカップ３着①アスカノロマン、シリウスステークス２着⑨ピオネロ、ダート初挑戦⑥ラストインパクト、メンバー唯一のGⅠ馬⑮カゼノコ、他にも⑯ロワジャルダン、⑤インカンテーション、⑩リッカルド、②モズライジンなどが参戦しました。
バラバラのスタートとなったこのレース、リッカルドとインカンテーションが出遅れる。先行争いで⑦ショウナンアポロンと④モルトベーネの２頭が前を行く。さらに出遅れたリッカルドが３番手まで上がってきた。ピオネロは４番手、アスカノロマン６番手、グレンツェントは中団追走。ラストインパクトとロワジャルダンは後方でスタンド前を通過した。
１,２コーナーを過ぎて、ショウナンアポロンが先頭、ピオネロが単独２番手に浮上。３番手にモルトベーネ、４番手リッカルド、③トウショウフリークが５番手。⑪カラクプアが６番手、アスカノロマンは７番手。中団の８番手にモズライジン、グレンツェント９番手、その隣りの10番手にインカンテーション。⑭メイショウウタゲが内側から押し上げる。中団より後ろの集団は、内から⑫マイネルクロップ・ラストインパクト・⑬ロンドンタウンと固まっている。15番手ロワジャルダン、カゼノコがポツンと最後方。
３コーナーを回り、アポロンがスローペースで集団を引っ張り、ピオネロがピタリと２番手キープ。リッカルドとモルトベーネが３,４番手で並ぶ。アスロマは馬群の中にいて、ラスパクとグレンツェントが外から追い上げる。
４コーナーから最後の直線に差し掛かり、ショウナンアポロンがまだ先頭だが、モルトベーネが内を突きにかかる。ピオネロはギアが上がらない。外からグレンツェントが伸びてきた。ラスト100ｍでモルトベーネが前にでるが、グレンツェントが差し切ってゴールイン！４歳世代はダートでも強いのか！？グレンツェントが直線突き抜けました。
今年最初の中央ダート重賞は、１番人気のグレンツェントが勝利。モルトベーネが２着と健闘し、最内を突いたメイショウウタゲが３着に入りました。モルトベーネは単勝オッズで12番人気、メイショウウタゲは10番人気でした。３連単も「⑧－④－⑭」で465,440円の高配当がつきました。３番人気のピオネロは、直線伸びずに６着。２番人気だったアスカノロマンは８着、初ダートのラストインパクトは９着に終わっております。
勝ったグレンツェントは、前走の師走ステークスに続いての連勝で通算６勝目。重賞勝ちも今回で２勝目となりました。道中は中団の位置でしっかりと折り合いをつけ、最後の直線では外から力強く追い上げ、ショウナンアポロンとモルトベーネを捕らえました。この勝利でフェブラリーステークスの優先出走権も獲得。左回りの重賞で結果を出したし、２連勝と勢いに乗っているから、本番でも有力の１頭となるでしょう。
中山メイン・第58回アメリカジョッキークラブカップ（GⅡ・芝2200ｍ）は、⑩ゼーヴィント＆①ミライヘノツバサの４歳勢２頭、一昨年の菊花賞で３着だった⑬リアファル、昨年のエリザベス女王杯で２着の④シングウィズジョイ、中山金杯２着②クラリティスカイ、まだ頑張るのか⑦ワンアンドオンリー、２年前の勝ち馬⑰クリールカイザー、昨年の春の天皇賞以来の実戦となる⑧タンタアレグリア、⑥ルミナスウォリアー、⑪ナスノセイカンなど17頭が出走しました。
スタートでクリールカイザーがポンと飛び出し、そのまま先手を奪う。リアファルとミライヘノツバサも積極的に前に出る。クラリティスカイ、シングウィズジョイ、ワンアンドオンリーは中団に位置付け、タンタアレグリア12番手、ゼーヴィント13番手でスタンド前を通過した。
１コーナーを回ったところで縦長の展開となり、外回り２コーナー～向正面のところで、クリールカイザーが先頭、リアファルが２番手、ミライヘノツバサが３番手。その後ろの４番手に⑮ヤマニンボワラクテ、クラリティスカイと⑭マイネルフロストが５,６番手で並ぶ。シングウィズジョイは７番手に下がり、８番手に⑫ショウナンバッハ、タンタアレグリアが９番手まで浮上。集団から離れた10番手のところにゼーヴィント、その後ろの11番手にワンアンドオンリー、12番手ナスノセイカン、13番手⑨シルクドリーマー、14番手ルミナスウォリアー。15番手に③マイネルメダリスト、⑤ホッコーブレーヴ16番手、⑯サイモントルナーレが大きく置かれてしんがりを行く。
３コーナーを通過し、先頭のクリカイが後続を引き離しにかかるが、２番手に上がったミラツバが差を詰めようとする。さらに最内からアレグリアが上昇。ゼーヴィントとルミナスも好位に進出し、中団馬群にはリアファルとウィズジョイがいる。
４コーナーのところで、先頭争いはクリールカイザー、ミライヘノツバサ、ショウナンバッハ、ゼーヴィント、ルミナスウォリアーの５頭が横一線。後続ではホッコーブレーヴがシルクドリーマーにぶつけられてバランスを崩し、シングウィズジョイが転倒し、ジョッキーも叩きつけられた。
ラスト200ｍを切り、ミラツバとゼーヴィントの２頭が競り合うところを、タンタアレグリアが内から抜け出して先頭。ゼーヴィントも外から接近するも、アレグリアがそのまま先頭でゴール。タンタアレグリアが５歳馬の意地で重賞制覇です。
春の中長距離路線を占うAJCCは、単勝７番人気のタンタアレグリアが勝利しました。１番人気のゼーヴィントは、セントライト記念、福島記念に続いての重賞２着。ラジオNIKKEI賞の時から４連対ですが…。３番人気で３着だったミライヘノツバサは、一度は先頭に立ったけど、ゴール前で２頭にかわされました。それでも得意の中山で好走しましたねえ。２番人気だったリアファルは、スタートから２番手を追走したけど、３コーナーから後退し、最後は13着に沈みました…。
なお、最後の直線でシングウィズジョイが転倒して落馬競走中止。鞍上のクリストフ・ルメール騎手は背部打撲と咽頭部挫傷。シングウィズジョイは左上腕骨を骨折して予後不良となりました。昨年秋のエリザベス女王杯で２着になり、今年はもっと活躍するだろうと思われていただけに残念です…。ルメール騎手はこの日、第４レース（サラ系３歳500万円下）でもスタート直後に落馬してしまい、１日で２回も落馬を経験。とんだ災難に遭いましたな…。
重賞初制覇のタンタアレグリアは、過去に青葉賞と阪神大賞典で２着、GⅠでも菊花賞と春天で４着でした。重賞挑戦は今回で９度目ですが、ようやく惜敗続きに終止符が打たれました。８ヶ月も長期休養し、休み明け初戦で快勝するって凄くないか？この先の目標は恐らく春の天皇賞となるんじゃないかと思います。今年こそは同世代のキタサンブラックを倒してGⅠ制覇を果たせるといいですね。
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