「日本生命セパ交流戦 2017」は、９日から後半戦に突入。前半戦を７勝２敗で折り返した福岡ソフトバンクホークスは、本拠地・ヤフオクドームで阪神タイガースを迎えての３連戦。ホークスはパリーグの２位ですが、阪神もセリーグで２位です。両リーグの２位同士のぶつかり合い、３連戦で勝ち越すのは一体どちらか？
両チームのスタメン
ソフトバンク 阪神
１（二）川島慶三 （右）糸井嘉男
２（遊）今宮健太 （二）上本博紀
３（中）柳田悠岐 （中）髙山俊
４（指）デスパイネ （指）福留孝介
５（左）中村晃 （一）原口文仁
６（三）松田宣浩 （三）鳥谷敬
７（右）上林誠知 （左）中谷将大
８（一）ジェンセン （遊）北條史也
９（捕）髙谷裕亮 （捕）岡﨑太一
（投）バンデンハーク （投）岩貞祐太
１回、ホークス先発・バンデンハークが、先頭の糸井にセンター前ヒットを打たれると、二塁への盗塁を許し、いきなり得点圏に走者を背負います。しかし、上本を見逃し三振に仕留めると、高山と福留からも三振を奪い、３連続奪三振で無得点に抑えます。
ホークスはその裏、１死から今宮が阪神先発・岩貞の初球を叩き、３塁ベース直撃→レフト線に転がる２塁打。１死２塁で、柳田が２球目を弾き返し、センター前へのタイムリーヒット。２塁から今宮が生還し、１点を先取します。
３回、バンデンハークが２つの四球を与え、２死１,２塁のピンチを作るが、高山をカーブで空振り三振に切って取り、得点を与えず。
３回裏、今宮がヒットで出塁すると、柳田が初球ストレートを振り抜く。左中間へ上がった打球は、レフトスタンドに飛び込む！柳田の２ラン本塁打で２点を追加し、３－０とします。
３点の援護を貰ったバンデンハークは、４回と５回を３者凡退に封じ、５回まで１安打無失点の好投。６回、先頭の糸井にセンター前ヒットを許すと、続く上本にもヒットを浴び、無死１,３塁。さらに上本の盗塁で無死２,３塁とピンチが拡がる。しかし、バンデンがここから粘りを見せ、高山を浅いレフトフライで１死を取ると、４番・福留には直球で見逃し三振。さらに原口を１塁フライに打ち取り３アウト。無死２,３塁のピンチを０点で凌いでみせました。
終盤からは中継ぎ陣が登場。まず７回に２番手で上がった森唯斗が先頭の鳥谷にヒットを浴びたが、中谷と北條を連続三振で２死を取り、岡崎を内野ゴロに退けて無失点ピッチング。８回は３番手・岩嵜翔が上位打線を３者凡退に抑える。そして９回、守護神・サファテが２つの三振を奪うパーフェクトピッチング。ホークスが３点のリードを守り切り、阪神に先勝しました。
プロ野球交流戦 2017年６月９日
ソフトバンクVS阪神 １回戦
＜ソフトバンク１勝、ヤフオク、観衆：36,491人＞
神｜０００ ０００ ０００｜０
ソ｜１０２ ０００ ００Ｘ｜３
[勝] バンデンハーク（６勝３敗）
[負] 岩貞（２勝４敗）
[Ｓ] サファテ（18セーブ）
[本] 柳田（ソ／15号）
交流戦の後半戦の初戦は、バンデンハーク投手が６回まで無失点の好投、終盤は森→岩嵜→サファテの継投で阪神打線を完封。絶好調の柳田選手がすべての打点を叩き出し、３－０で初戦を制しました。前日のヤクルト戦に続き、２試合連続の無失点勝利。４連勝で今季最多の貯金17に増加です。阪神は６回に糸井選手がヒットを打った後、左太もも裏を痛めて途中交代。肉離れでもしたんでしょうか？
今季６勝目を手にしたバンデンハーク投手は、６回まで98球を投げ、被安打３・９奪三振・２四球・無失点の内容でした。力強いストレートと落ちるカーブで三振を量産し、阪神の４番・福留選手に対しては３打席連続奪三振。６回には無死２,３塁のピンチを迎えながらも、クリーンナップを封じました。先週に続いての連勝で、勝利数でも千賀投手と東浜投手に並びましたね。
打線は全体で６安打。20安打・15得点と大爆発だった前日の打ち疲れが出たのかな？２安打３打点の活躍で打のヒーローとなった柳田選手は、第１打席で先制のセンター前タイムリーヒット、２打席目も直球を捉えて左中間への２ラン本塁打を放ちました。柳田選手はここ３試合で４本塁打、連続試合安打も21に伸ばしています。交流戦10試合終了時点で、12球団トップの７本塁打・20打点。６月の月間MVPにいま一番近いでしょう。
この日はパリーグ首位の楽天が、セリーグ首位の広島に敗れたため、楽天とホークスのゲーム差が「0.5」に接近しました。ホークスのパリーグ首位浮上まであと少しだ！そして、交流戦の上位争いですが、ホークスと広島、オリックスが勝利し、３チームともに８勝２敗。先に抜け出すのはどこだ？「３年連続勝率１位」へ向け、まだまだ負けられない戦いは続きます。
10日の試合は、ソフトバンク・松本裕樹VS阪神・青柳晃洋の予告先発で行われます。松本投手は先週の横浜DeNA戦でプロ初勝利。今度の登板は先発ローテーション定着をかけた登板となりそうです。土曜日の阪神戦も勝って５連勝、同時にパリーグ単独首位に立てたら最高だ。