源ちゃん連れの日暮らし

畑仕事も、いまや子連れならぬ源ちゃんづれ。
畑の周囲は防護柵をはり巡らしたので、
好き放題に走り回れるのだが、
源ちゃん、少し走り回ったと思ったら、
作業する私の許へ。
掘り返す土の中へ鼻先をクンクン。
足元にじゃれつく、
「相手してよ」とばかりに吠える。
結局作業の手を止めて相手してしまう私。
予定した仕事の半分もできればいい方だ。
そんな時に強い味方が現れた。
４時ごろに下校してくる小学生。
「可愛い」「可愛い」と、
柵越しに相手してくれるようになったのだ。
「ワンちゃん、名前おしえてよ」「ゲンだよ」
以来「源ちゃん、源ちゃん」吠えることもなく、
尾っぽを振って大喜びして見せる。
道草を食わす悪い大人と反省しても、
（もうちょっと相手しといて―な）なんて思ってしまう。（笑）
最近畑に来るのに使っている愛車である軽トラ。
その助手席に源ちゃんを載せてくるのだが、
ちゃんと座ってお行儀がいい。
畑でもそうやって、
私の仕事が終わるまで待っていてくれればいいのだが、
とはいえ時々相手する源ちゃんに、
幸せなひと時を貰っている私。
まあいいかなあなんて、源ちゃんに問いけている。
「クン」源ちゃん小首をかしげて、
また私の心を鷲掴みしてくるから困る。

夕飯はカマメシ風味の炊き込みご飯。
やっぱり自家製野菜をたっぷり使った極旨。
いつもはいっぱいで済ますのが、お替りしてしまった。
そうそう、畑を耕す前に、
この間の霜で枯れてしまったじゃがいもを掘り起こしてみた。
掘ってびっくり、
なんとも見事なジャガイモが育っていた。
この喜びが、
野菜作りの醍醐味なのかも知れないなあ。